Focus: Summer of Spielberg

Filmhuis Den Haag zet deze zomer Steven Spielberg in de schijnwerper. Onder de titel Summer of Spielberg vertoont het zeventien films van de keizer van Hollywood. De tijd dat Spielberg werd geassocieerd met oppervlakkigheid en sentimentaliteit ligt in een ver verleden.

Spielberg werd door Jaws in 1975 een held bij het bioscooppubliek, maar niet bij alle critici. Zij zagen zijn vakmanschap, maar dat hadden popcornbakkers ook. Het duurde dan ook lang voordat Spielberg artistieke erkenning kreeg.

Tekenend is dat hij pas in 1993 met Schindler’s List zijn eerste Oscar won. In de jaren ervoor leek het soms of Hollywood Spielberg wilde vernederen. Zo verzilverde hij in 1986 niet één van de elf Oscar-nominaties voor The Color Purple. Schindler’s List bleek een keerpunt. De filmelite sloot Spielberg in de armen en vijf jaar later won hij met Saving Private Ryan zijn tweede Oscar voor beste film.

Dat Spielberg pas in de jaren negentig Oscars kreeg, zegt veel over zijn ontwikkeling van louter entertainmentregisseur naar ook maker van serieuze historische drama’s. Een illustratief jaar voor dit ‘tweesporenbeleid’ was 1993, het jaar waarin hij zowel Schindler’s List als Jurassic Park maakte. Er huizen twee zielen in Spielberg: de één maakt spektakelfilms, de ander historische (oorlogs)lessen. Wat de twee verenigt is een obsessie met verhalen die goed aflopen. Spielberg kan niet zonder happy end. In het geval van aanstormende dinosaurussen is er net op tijd een vluchthelikopter en in de Holocaust een nazi die Joden redt.

Wie het (bijna) allemaal (nog eens) wil zien, kan in Filmhuis Den Haag terecht bij de volgende films: The Sugarland Express (1974), Close Encounters of the Third Kind (1977), E.T. The Extra-Terrestrial (1982), The Color Purple (1985), Empire of the Sun (1987), Hook (1991), Saving Private Ryan (1998), A.I. Artificial Intelligence (2001), Catch Me if You Can (2002), Minority Report (2002), The Terminal (2004), War of the Worlds (2005), The Adventures of Tintin (2011), Bridge of Spies (2015), The BFG (2016), The Post (2017) en The Fabelmans (2022).

Summer of Spielberg | 3 juli t/m 31 augustus 2025 | Filmhuis Den Haag