Iraanse filmmaker Mohammad Rasoulof gearresteerd

Samen met collega Mostafa Al-Ahmad is Berlinale winnaar Mohammad Rasoulof afgelopen vrijdag gearresteerd en afgevoerd naar een onbekende lokatie, maakten producenten Kaveh Farnam en Farzad Pak bekend via het twitteraccount van Kino Lorber. Maandagmiddag, drie dagen na die eerdere arrestaties, werd bekend dat op maandag ook Jafar Panahi is gearresteerd.

Reden voor de arrestatie, meldde persbureau Associated Press vrijdag, zouden recente kritische posts op sociale media zijn, die zij publiceerden nadat in mei tientallen mensen omkwamen toen een gebouw in Abadan instortte. Maar die posts zijn slechts een voorwendsel in een voortdurende terreurcampagne. De theocratische machthebbers in Iran zitten Rasoulof en andere filmakers al jaren dwars voor hun ‘propaganda tegen het systeem’. In 2010 zaten Rasoulof en filmmaker Jafar Panahi een jaar opgesloten in hun eigen huis. Reden toen was Rasoulofs plan om een film te maken over de protesten van de Groene Beweging, maar officieel luidde de aanklacht ‘filmen zonder vergunning’. Reizen naar het buitenland is hen ook al jaren verboden. In 2019 werd Rasoulof veroordeeld tot een jaar gevangenis, waarna hij toch nog There is No Evil wist af te ronden, vanaf 11 augustus in de Nederlandse bioscopen te zien. De filmmaker ging tegen de uitspraak in beroep en door de coronacrisis loopt dat beroep nog altijd.

“On Friday, July 8th, Mohammad Rasoulof and Mostafa Al-Ahmad, respected and dedicated Iranian filmmakers, were arrested in their residences in a coordinated and brutal attack under false pretenses and transferred to an unknown location,” stelt de verklaring op Twitter. “As we continue to strongly condemn the authorities for their disregard for basic human rights and civil liberties and the persistent repression and pressure inflicted on committed and independent Iranian filmmakers, we demand the immediate and unconditional release of our colleagues. We ask for support from artists and cinematographers all over the world for the release of imprisoned artists.”

De Berlinale verklaart in een persbericht geschokt te zijn dat filmmakers gearresteerd worden vanwege hun vreedzame verzet tegen geweld.