Carry-On

Met vliegveldthriller Carry-On heeft Netflix eindelijk het type film gevonden waar de streamingdienst veel meer op zou moeten inzetten: competent gemaakte B-thrillers.

Fascinerend om te aanschouwen is het zeker, hoe wijdlopig de filmstrategie van streamingdienst Netflix de afgelopen jaren is geweest. Eerst werd er jarenlang met miljoenen gesmeten om gevierde regisseurs als Martin Scorsese (The Irishman, 2019) en Noah Baumbach (White Noise, 2022) binnen te halen met passieprojecten, waarbij de hoop was dat dit zou resulteren in Oscar-winst.

Inmiddels lijkt de strategie een stuk simpeler: zoveel mogelijk van alles, maar zelden iets écht uitzonderlijks. Een Netflix-film is in negen van de tien gevallen toch vooral een zvdt-film: zonde van de tijd.

Toch schiet er de laatste tijd zo nu en dan best iets tussendoor waarvan je denkt: meer graag! Zo was er laatst de geslaagde thriller Rebel Ridge (2024). Maar geen enkele film raakte recentelijk meer aan het idee van een ‘ideale Netflix-film’ dan Carry-On. Wat is die ideale Netflix-film dan precies? In ieder geval geen meesterwerk van een legendarische regisseur, want films als The Irishman verdienen een bioscooprelease en moeten niet zomaar worden gedumpt in een algoritmisch moeras. Maar al die volstrekt inwisselbare troep, dat hoeft toch ook weer niet?

Carry-On vindt een haast perfecte middenweg: net niet goed genoeg om een bioscooprelease te rechtvaardigen, maar zeker ook niet slecht genoeg om een zvdt-film te zijn. Want deze strakke, perfect competente ‘vliegveldthriller’ van Jaume Collet-Serra (vooral bekend van moderne Liam Neeson-klassiekers als Non-Stop, 2014, Run All Night, 2015, en The Commuter, 2018) doet precies wat een goede thuisfilm moet doen: boeiend zijn, maar dan op een lekkere bankzitmanier.

Plaats van handeling is een vliegveld, waar een jonge beveiliger (Taron Egerton, die eerder Elton John speelde in Rocketman, 2019) tijdens zijn eerste dag te maken krijgt met een mysterieuze crimineel (heerlijk vette rol van Jason Bateman) die van hem eist dat hij een pakketje door de beveiligingsmachine laat gaan zonder het te controleren. Zo niet, dan wordt zijn vrouw Nora (Sofia Carson), die (toevallig!) óók op het vliegveld werkt, een doelwit. Alsof dat nog niet genoeg ellende is, is het ook nog kerstavond, niet bepaald de dag waarop mensen stressvrij en bereidwillig zijn.

En ja, dat levert natuurlijk een heerlijke thriller op, vol twists die altijd net op (of over) het randje van de geloofwaardigheid zitten en criminelen die wel heel bedreven zijn in wat ze doen. Carry-On zit daarmee precies op het snijvlak tussen slimme domme film en domme slimme film. Het is iets verrukkelijks. Netflix, leer je les, en investeer véél meer in dit soort films.

Carry-On is vanaf 13 december 2024 te zien op Netflix (VoD).