Hombres íntegros

Een krachtige coming-of-age-thriller, die duidelijk maakt dat de emancipatiestrijd voor allerhande gemarginaliseerde groepen nog lang niet is gestreden.

Tiener Alf, gespeeld door de voor deze rol terecht gelauwerde Andres Revo, keert terug naar zijn middelbare school in Mexico, nadat hij een jaar in Amerika was. Het is meteen duidelijk dat hij moeite heeft zich weer in het ongeschreven keurslijf te wringen: zijn ouders en vrienden zien hem nog altijd als de geprivilegieerde alfaman in spe die hij was toen hij wegging.

Maar in Amerika heeft Alf zijn ware zelf kunnen ontdekken en de ruimte kunnen geven – nu voelt hij zich aangetrokken tot de muzikale Oliver, die door Alfs vrienden gepest wordt om zijn homoseksualiteit. Alfs groeiende ongemak over de spagaat waarin hij terechtkomt – uit angst zijn vrienden te verliezen durft hij niet uit de kast te komen – culmineert onder invloed van drank en groepsdruk in een schokkende misdaad.

In de tweede helft richt de film zich op de psychologische ontwikkelingen binnen de vriendengroep, waar gedwongen solidariteit de verhoudingen op scherp zet. Ondertussen doen de rijke ouders van de jongens er alles aan om te zorgen dat de flagrante betrokkenheid van hun kinderen bij de misdaad zonder gevolgen blijft.

Scenarist en regisseur Alejandro Andrade maakte met deze psychologische thriller een krachtige aanklacht tegen een wereld waarin geen ruimte is voor anders zijn, eerlijkheid, empathie en uiteindelijk liefde. Vrouwen, queers en have-nots worden gereduceerd tot lastige figuranten in een spel dat draait om macht, aanzien en geld. Andrade laat zien welke prijs er betaald moet worden om dat spel mee te blijven spelen en doet dat op doeltreffende wijze – als kijker word je die nare wereld ingezogen, waardoor de keuzes die Alf maakt akelig invoelbaar zijn.

Andrade houdt de spanning groot en de uitleg klein – de verstoorde relatie tussen zijn ouders en de nietsontziende ambitie van zijn vader krijgen we mee door Alfs ogen – wat de geloofwaardigheid versterkt. Naast het sterke acteerwerk van Andrés Revo valt ook het naturelle spel in de vriendengroep op, dat rust op een knap scenario met ingetogen dialogen.