Milk & Serial

De voor slechts 800 dollar gedraaide horrorfilm Milk and Serial is een aangename verrassing, die op slimme wijze de draak steekt met aandachtszieke vloggers.

Het is een van dé filmverrassingen van dit jaar: het voor achthonderd dollar (!) gedraaide filmhitje Milk & Serial. Het kan goed zijn dat u deze titel heeft gemist, daar maker en komiek Curry Barker besloot om niet in zee te gaan met een distributeur, maar zijn regiedebuut gratis beschikbaar maakte op YouTube.

Het meeste geld ging zitten in de aanschaf van een camera (die later met winst werd doorverkocht) en het inhuren van één professionele acteur: de rest regelde Barker binnen zijn eigen vriendenkring. Vooralsnog lijkt het een meesterzet, want de film werd inmiddels honderdduizenden keren bekeken en Barker mag op audiëntie komen bij Hollywood-producenten.

Zo’n goedkoop geproduceerde hit heeft al een gunfactor en dan blijkt Milk & Serial ook nog eens een uitstekende film te zijn. In veel opzichten bouwt de middellange horrorfilm succesvol voort op eerdere found footage-films als The Blair Witch Project (1999), [REC] (2007) en Cloverfield (2008): we kijken naar ‘gevonden’ videobeelden van hoofdpersonages die tragisch dan wel bloederig aan hun eind gaan komen. Kanonnenvoer van dienst: een stel vervelende vloggers, die elkaar steeds verder opnaaien met hun pranks: onderlinge grappen die zo ver mogelijk gaan om de ander van zijn stuk te brengen.

Het genre is razend populair op YouTube en dus is het niet gek dat horrorfilms vaker spelen met deze thematiek (hoe ver ga jij voor een like?). Ook de bevriende ‘contentmakers’ in Milk & Serial gaan almaar verder om relevant te blijven voor hun publiek, maar zijn ondertussen toch vooral onuitstaanbare en niet bijster creatieve jongeren. In hun onstilbare honger naar clicks, likes en aandacht sneuvelt het morele kompas als eerste. Regisseur Barker trekt dat door naar het extreme, vooral met de door hemzelf gespeelde vlogcreep Milk. Barker heeft een zekere doodsheid in zijn ogen en spel, en maakt zijn aandachtszieke maniak daarmee een onvergetelijk horrorpersonage, die zichzelf het liefst ziet als de Ted Bundy van de vloggeneratie.

Milk & Serial speelt slim en zelfbewust met dat soort ideeën en laat zien hoe snel ongeremde contenthonger uit de hand kan lopen, zeker in het geval van deze ongetalenteerde Jackass-aftreksels. Mocht u nieuwsgierig zijn naar meer bloederige ‘pranksterhorror’, zijn ook films Spree (2020, Pathé Thuis) en Deadstream (2022, Prime Video) de moeite waard, als films waarin de contenthonger zich keert tegen de contentmaker. Je zou bijna spreken van hun verdiende loon.

Milk and Cereal is sinds 9 augustus 2024 te zien via YouTube.