Wallace & Gromit: Vengeance Most Fowl

De criminele pinguïn Feathers McGraw is terug en wil wraak op Wallace en Gromit in Aardmans tweede speelfilm rond het iconische animatieduo.

Het is bijna ongelofelijk maar de eerste Wallace & Gromit – de korte film A Grand Day Out – verscheen alweer in 1989. Sindsdien verwierf de klei-animatie van Nick Park en studio Aardman Animations een internationale reputatie.

Volgens de BBC zijn de goedaardige en kaasverslindende uitvinder Wallace en z’n slimme hond Gromit “twee van de bekendste en meest geliefde Engelse sterren”. Elk van hun avonturen is nog net zo fris als drie decennia geleden.

Vengeance Most Fowl grijpt terug op de korte film The Wrong Trousers uit 1993, waarin de criminele pinguïn Feathers McGraw een door Wallace uitgevonden metalen broek misbruikt om een illustere blauwe diamant te stelen. Wallace dreigt daardoor in de gevangenis te belanden, maar dankzij Gromits kordate en heldhaftige optreden wordt dat voorkomen.

In Vengeance Most Fowl, de tweede speelfilm met het duo na The Curse of the Were-Rabbit uit 2005, neemt McGraw wraak met een legertje psychotische tuinkabouters en het onvermogen van de plaatselijke politiecommandant.

Dan de ham-… pardon, kaasvraag: is dit nog steeds klei-animatie? Of wordt er stiekem met computers gewerkt? In de woorden van Nick Park: “Het hart van onze hele manier van werken is om alles handmatig te blijven maken en alle kwaliteiten van klei te behouden, tot en met de herkenbare vingerafdrukken, wat de sleutel is om de charme en authenticiteit te behouden.” Er zijn ook siliconen gebruikt om sneller te kunnen werken, maar klei blijft de basis van Wallace & Gromit.

Slapstick is het toverwoord bij Wallace & Gromit. Dat maakt de films tijdloos, want elk nieuw publiek herkent dat. Voor de liefhebbers zijn er komische verwijzingen naar filmclichés en knipogen naar Engelse kneuterigheid. Van de keurig aangeharkte tuintjes en het rituele ontbijt tot de eeuwige spencers die Wallace draagt. Dat het onderliggende thema van de film hier serieuze connotaties heeft – technologie die zich tegen de mensheid keert – doet niets af aan de komedie. Dat is ook te danken aan het foutloze tempo en de spanning die in elk shot te vinden is. Er zit geen scène te veel in de film.

Voor wie behoefte heeft aan een timeline cleansing of gewoon van fantastische animatie wilt genieten, gaat er weinig boven deze nieuwe Wallace & Gromit. Komisch, knus en kneuterig op de best denkbare manier.

Wallace & Gromit: Vengeance Most Fowl is vanaf 3 januari 2025 te zien op Netflix (VoD).