Terminator 2: Judgment Day

Na zeven jaar is hij terug: de Terminator, alias Arnold Schwarzenegger als een in een menselijke huid verklede robot. Moest de Terminator toen voorkomen dat Sarah Connor een zoon zou baren, die ooit de mensheid zou leiden, nu is hij er om die zoon, John te beschermen tegen een exemplaar van een nog geavanceerdere generatie ‘uitroeiers’, T-1000.

Kosten noch moeiten zijn gespaard om het succes van The Terminator niet alleen te evenaren, maar zelfs te overtreffen. Regisseur James Cameron is daar met zijn honderden technische medewerkers voortreffelijk in geslaagd. De technische hoogstandjes waren in die film al verbluffend, maar met een zeven jaar verder gevorderde techniek slaat Terminator 2 werkelijk alles, ook een film als Total Recall van Paul Verhoeven, waarin Arnold Schwarzenegger een jaar geleden excelleerde.

Cameron slaagde er voor zijn vervolgfilm in niet alleen Schwarzenegger opnieuw te contracteren, maar ook actrice Linda Hamilton die opnieuw de rol van Sarah speelt. Via haar gedachtenstem worden we even bijgepraat. Zij voorziet op 29 augustus 1997 een ‘Dag des Oordeels’, waarbij drie miljard doden zullen vallen. Op de aarde ontbrandt daarna de strijd tussen de ‘machines’ van Skynet en het Verzet.

Sarah verblijft in een gevangenis voor geestelijk gestoorde vrouwen; haar zoontje John wordt opgevoed door pleegouders. Sarah weet dat Skynet een terminator, T-1000 naar de aarde heeft gestuurd om John te doden. Maar tegelijk stuurt Het Verzet een beschermer. Met veel bombarie arriveren beide ‘heren’ op aarde. Schwarzenegger verbouwt meteen even een bar om aan passende kleding te komen, Robert Patrick hoeft als T-1000 slechts een strakke, ijskoude politieman aan te raken om diens gestalte aan te nemen.

Dan begint ‘de slag’ om John Connor, die na een adembenemende achtervolging door de droogstaande kanalen van Los Angeles aanvankelijk eindigt in een overwinning voor de Terminator. Schwarzenegger speelt die rol weer overtuigend, maar met een knipoog. De manier waarop hij kijkt als er weer even een bak geweld opengetrokken wordt, zegt je dat hij het zelf ook allemaal wel wat overdone vindt. Maar ja, zo zijn terminators nu eenmaal.

Vloeibaar metaal
Samen met John wordt besloten Sarah te bevrijden, waarna in de gevangeniskliniek een tweede spectaculaire confrontatie plaatsvindt. Ook die wordt gewonnen en dan kan het drietal, behangen met wapens op weg naar Miles Dyson, een zwarte onderzoeker die aan de wieg staat van de op mensen lijkende robotten, die feitelijk geprogrammeerde gevechtsmachines zijn. (Ook de nog uit te brengen film Eve of Destruction met Renée Soutendijk in de titelrol heeft dit gegeven als uitgangspunt.) Door Dyson ervan te overtuigen met zijn werk te stoppen en de onderzoeksresultaten te vernietigen, moet de aanstaande ramp te voorkomen zijn. Omsingeld door het volledige politiekorps van L.A. lukt die klus, waarna in een oude staalfabriek de finale plaatsvindt.

Naast de spectaculaire achtervolgingen, waarbij voor miljoenen schade aan auto’s wordt toegebracht haalt Terminator 2 zijn meest visuele verrassingen uit de persoon van T-1000. Hij is een geavanceerdere robot dan de Terminator. Zijn skelet is niet samengesteld uit mechanische delen, maar bestaat uit vloeibaar metaal. Dat gegeven heeft de makers geïnspireerd tot ongekende staaltjes visuele effecten, die we maar niet zullen verklappen.

Blijft – net zoals bij The Terminator – één ding over: het gegoochel met tijd en het ingrijpen in de werkelijkheid. Deze keer worden bepaalde gebeurtenissen voorspeld – en we zien ze ook; de Terminators komen als resultaat van die gebeurtenissen uit de toekomst terug. En nu wordt ervoor gezorgd dat die gebeurtenissen niet plaats zullen vinden. Dus: waar komen die Terminators nou vandaan…?