Broken Rage

In het absurdistische Broken Rage gaat Takeshi Kitano aan de haal met de misdaadfilms die hem groot maakten. Met gemengd succes.

Broken Rage begint als een traditioneel misdaaddrama. De berekenende huurmoordenaar Mouse (gespeeld door regisseur en schrijver Takeshi Kitano) wordt door twee agenten gerekruteerd als undercoveragent, in de hoop zo een drugsbende op te rollen.

In de tweede helft begint de film opnieuw, maar nu is Mouse plots een struikelende oude dwaas in een slapstick-achtige hervertelling. Broken Rage is daarmee eerder een experiment dan een traditionele speelfilm, wat ook blijkt uit de korte lengte – de film duurt slechts 66 minuten. Met dit tweeluik lijkt filmveteraan/komiek Takeshi Kitano niet alleen de uitgekauwde thrillerformule, maar vooral zijn eigen nalatenschap te willen bespotten.

Kitano is in Japan vooral bekend als komiek maar daarbuiten om zijn eigenzinnige misdaadfilms. Daarmee is de 78-jarige regisseur in theorie de perfecte kandidaat voor een project dat op de markt is gebracht als een ‘zichzelf parodiërende yakuza-film’. Gedeeltelijk blijkt dit waar: Kitano’s filmervaring stelt hem in staat om de grootste clichés van het genre treffend te ridiculiseren. De regisseur speelt constant met de verwachtingen van de kijker; zo blijkt de Mission: Impossible-achtige ontsnapping in het eerste deel van de film in de tweede variant een stuk minder glansrijk, omdat daar het ontsnappingsvoertuig is weggesleept. Soms zitten Kitano’s hoge leeftijd en eigenaardige humor hem echter ook in de weg. Iets te veel grappen komen flauw of zelfs boomer-achtig over, zoals een scène waarin Mouse plots in muizenkostuum verschijnt.

Vermakelijker zijn de meta-onderbrekingen, waarmee in ‘live’ commentaar de plot en het beperkte budget worden bevraagd. Zo geeft Kitano tevens af op een wereld waarin iedereen op alles commentaar kan leveren vias sociale media.

Fans van Japanse misdaadthrillers zullen vast genieten van Broken Rage als een eigenzinnige parodie van een sleets geworden genre. De rest doet er beter aan zich eerst te wenden tot Kitano’s meer traditionele cultklassiekers als Hana-bi (1994) of Sonatine (1993).

Broken Rage is vanaf 13 februari 2025 te zien op Prime Video (VoD).