Links – 24 oktober 2010

Moordkomplot
De Amerikaanse acteur Randy Quaid heeft met zijn vrouw in Canada politiek asiel aangevraagd, meldt de Britse krant The Independent. Volgens het echtpaar niet omdat er in Californië een arrestatiebevel tegen hen liep vanwege vandalisme maar omdat sprake zou zijn van een moordkomplot. Acht vrienden van Quaid zouden de afgelopen jaren zijn vermoord — allemaal acteurs — en de Quaids vrezen nu voor hun leven.

De Vloek van Barbie
Iets verderop in diezelfde Independent een verhaal over ‘De Vloek van Barbie’: de manier waarop vrouwen worden afgebeeld in blockbuster films blijkt de afgelopen tachtig jaar nauwelijks veranderd. Actrice Geena Davis zette drie jaar terug het Geena Davis Institute op om de filmindustrie ertoe aan te zetten vrouwen serieuzer te nemen. Volgens het instituut mag de rassenongelijkheid in film dan verminderd zijn, vrouwen vervullen nog altijd vooral de rol van ‘eye-candy’ met wespentaille. Een studie van de Californische Annenberg School for Communications and Journalism vond dat van de 5.554 gesproken rollen in 122 films, 71 procent voor mannen was en 29 procent voor vrouwen. Een kwart van de vrouwen droeg bovendien sexy kleding en een op de vijf was gedeeltelijk ontbloot. Een op de vijf vrouwen in de films was jonger dan 21, bijna het dubbele van het aantal mannen van die leeftijd. Het aantal vrouwen boven de 40 was te verwaarlozen. De wespentaille van veel vrouwen liet volgens de onderzoekers "weinig ruimte voor een baarmoeder of voor enig ander orgaan."

Islamopunk
taqwacores is de verfilming van Michael Muhammad Knights roman uit 2003 over de subcultuur van de islamitische punkrock. Of liever subculturen want het begrip omvat zowel radicaal als traditioneel, homo als hetero en hedonistisch als gematigd. Liefst samen te kijken met taqwacore: the birth of punk islam die vorig jaar tijdens IDFA te zien was. NPR

Metropolis
Behalve op het International Film Festival Breda is de nieuwe, bijna complete versie van Fritz Langs metropolis nog niet in Nederland te zien geweest. Dat is jammer. Want door de ontdekking in 2008 van een verloren gewaande kopie van de film konden vijfentwintig minuten aan de bestaande versie worden toegevoegd. Die waren door het veelvuldig inkorten na de mislukte release in 1927 verloren gegaan. The New York Times publiceert vanwege de Amerikaanse release een korte introductie over de film. Volgens de krant is Langs verhaal nog altijd actueel. De grove ongelijkheid in de samenleving die hij in zijn film verbeeldde is volgens de Times tachtig jaar later nog steeds realiteit. "The design of ‘Metropolis’ may be symbolic — and, to our eyes, beautiful to behold in all its archaic Expressionist glory — but what it discloses is as ugly and as real as it was in 1927." 25 november brengt distributeur Living Colour Entertainment de film op dvd uit.

Terrence Malick
Terrence Malicks tree of life moest vanwege problemen bij producent Apparition Films een tijd op de plank blijven liggen, maar is nu eindelijk aangekocht door Fox Searchlight. Die meldt dat de film ergens volgend jaar een release krijgt en misschien zijn première in Cannes zal beleven. Degenen die niet bekend zijn met Malicks werk kunnen zich alvast warmlopen met badlands en the thin red line. IndieWire

John Woo
Begin september kreeg John Woo net drie weken voor z’n 64^e verjaardag tijdens het Film Festival van Venetië een Gouden Leeuw voor zijn hele oeuvre toegekend. Time Out Hong Kong heeft een interview met de gevierde actieregisseur die zojuist het martial arts spektakel reign of assassins afleverde. Dat wil zeggen, hij regisseerde niet actief maar zat zwijgend op de set en gaf advies. Kenners in Hong Kong hadden dat na het zien van de film meteen door omdat Woo’s kenmerkende witte duiven ontbraken. De ‘actieauteur’ is druk en moet volgens sommigen zijn mooiste films nog maken. Woo werkt behalve aan een Chinees-Amerikaanse coproductie over WOII ook aan een nieuwe martial arts film ("a tribute to [master directors] Chang Cheh, King Hu and Akira Kurosawa") en maakt zich op voor een Amerikaanse remake van Jean-Pierre Melville’s le samouraï.

Berliner Schule
Filmblogger (en Assistent Professor of Management) Girish Shambu schrijft over de Berliner Schule van Christian Petzold, Angela Schanelec en Thomas Arslan. "Does it or will it have the staying power of the New German Cinema of the ’60s and ’70s? Is it an appropriate antidote to big-budget junk like downfall (2004) and withering mediocrities like the lives of others (2006)? Are Petzold and the ‘Berlin School’ the future of German cinema, or is Fatih Akin?"

‘Cognitivist Film Studies’
Filmwetenschapper David Bordwell vraagt zich af waarom film zelden vanuit een cognitief perspectief wordt bestudeerd. "Scholars often resist the cognitive approach to art because they’re reluctant to mount causal or functional explanations. Instead of asking how films work or how spectators understand films, many scholars prefer to offer interpretive commentary on films. Even what’s called film theory is largely a mixture of received doctrines, highly selective evidence, and more or less free association. Which is to say that many humanists treat doing film theory as a sort of abstract version of doing film criticism. They don’t embrace the practices of rational inquiry, which includes assessing a wide body of evidence, seeking out counterexamples, and showing how a line of argument is more adequate than its rivals." Film Studies For Free selecteerde een dozijn artikelen om mee te beginnen.

Ronald Rovers