Heleen Rouw stopt als directeur Cinekid

Na vijf jaar leiding te hebben gegeven aan ’s werelds grootste kindermediafestival vertrekt Heleen Rouw als directeur van Cinekid. De raad van toezicht heeft Nicolien Luttels als interim directeur-bestuurder benoemd en gaat begin 2025 op zoek naar een nieuwe directeur-bestuurder.

De zichtbaarheid en aandacht voor kinder- en jeugdfilms stond voor Rouw altijd voorop. Dat betekende in coronatijd dat ze samen met IFFR, IDFA en NFF een online platform ontwikkelde zodat het publiek tijdens de lockdowns toch het aanbod kon zien. Ze zorgde ervoor dat het Cinekid-programma nog breder werd uitgerold, over locaties in het hele land én op Curaçao. Bovendien nam ze het initiatief tot de Cinekid opblaasbioscoop die vanaf dit jaar door het hele land reist.

In een persbericht zegt de scheidend directeur vooral te hebben geleerd van het jonge publiek. “Nieuwsgierig, oprecht en direct; geweldig om te zien hoe ze de makers inspireren tijdens het ontwikkelen van hun projecten, zowel in onze talent-ontwikkelingslabs maar ook in het MediaLab. Het was een eer om samen met een gepassioneerd team kinderen te laten genieten van de kracht van visuele verhalen waarin ze serieus worden genomen.”

Rouws opvolger erft een festival met een robuuste programmering en een gezonde financiering. Cinekid krijgt meerjarige ondersteuning vanuit de BIS en het Kunstenplan van Amsterdam. Maar Rouws zorg voor de kinderfilmcultuur ging verder dan haar eigen festival. “De kwalitatieve jeugdfilm heeft een beperkte plek in het cultuuraanbod en raakt ondergesneeuwd door het geweld van de franchises met enorme marketingbudgetten”, waarschuwde zij vorig jaar in Filmkrant. Rouw pleitte daarom voor meer steun voor de kinderfilmcultuur, ook buiten het festival.

Rouw begint op 1 januari 2025 als programmadirecteur Creative Industries Immersive Impact Coalition (CIIIC). Daarmee voegt zij weer een ander hoofdstuk toe aan een al rijk geschakeerde carrière. Voordat zij leiding ging geven aan Cinekid was Rouw Commercieel en Inhoudelijk Manager van dierentuin Artis. Maar haar vroegste wortels liggen in de filmindustrie. Ze was marketingdirecteur bij onder andere Warner Bros. en trad op als associate producer van The Discovery of Heaven.