Sujo

Visueel lyrisch en inhoudelijk ingetogen drama over de jonge Mexicaan Sujo, die zich tegen een hoge prijs ontworstelt aan zijn lotsbestemming.

Sujo is niet de zoveelste film over drugscriminelen in Mexico, ook al gaat hij daar wel over. Het feit dat de jonge Sujo als wees opgroeit, omdat zijn moeder in het kraambed overlijdt en zijn vader bij een afrekening, is een gegeven. Net als het feit dat hij bij zijn tante opgroeit op het platteland en zij, samen met een andere tante en haar twee zoons, een hechte familie vormen.

We zien Sujo – dat zoveel betekent als ‘wild paard’ – eerst als kleine jongen, in uitgesponnen scènes waarin de wereld vanuit zijn perspectief wordt getoond. De afgesloten auto waarin zijn vader hem achterlaat als hij iets moet regelen, is voor even de enige wereld waarin hij leeft en speelt ook later in zijn leven een belangrijke rol.

De omgang met zijn tantes en neven is vanzelfsprekend intiem en liefdevol – er wordt niet veel gesproken en belangrijke informatie komt bijna zijdelings tot de kijker, soms buiten beeld en nooit expliciet.

De film kabbelt in een kalm tempo voort in een lyrische stijl die doet denken aan het werk van Carlos Reygadas. Vaak in het halfduister, dan weer met intense kleuren, dan weer gehuld in nevelen. Het vleugje magisch realisme voelt als een organisch onderdeel van deze wereld, net als het onontkoombare geweld, dat niet wordt verheerlijkt maar ook niet verbloemd. De kleine jongen accepteert de getoonde realiteit zoals hij is – soms moet je je onder de tafel verstoppen en heel stil zijn, soms is er vrolijkheid en gezelligheid.

Het verhaal maakt een grote sprong naar Sujo als adolescent. Even vanzelfsprekend als alle voorafgegane ontwikkelingen in zijn leven, rolt hij de criminele wereld in, uitgerekend in de auto van zijn vader. Het is direct duidelijk dat de voor Sujo uitgestippelde rol als drugsbendelid hem niet goed past. Uiteindelijk brengen het lot en zijn spiritueel begaafde tante hem op een ander pad, ver van huis, maar dicht bij zijn eigen ziel.

Sujo is een film die je meeneemt in een bijzondere wereld en in de gevoelige geest van zijn hoofdpersoon. Met prachtig camerawerk, uitzonderlijke acteerprestaties (zowel van de kinderen als volwassenen) en een geweldig scenario, waarin geen woord te veel wordt gesproken. De film is ook een subtiele viering van de kracht van vrouwen die zich in een nietsontziende machomaatschappij staande houden en hun kinderen liefde en mededogen mee weten te geven.