Diepe val van een huizen­hoge Oscar­fa­voriet

Karla Sofia Gascón schreef twee weken geleden geschiedenis door als eerste transgender acteur genomineerd te worden voor een Oscar. Maar het lijkt gedaan met de kansen van de Emilia Pérez-hoofdrolspeelster nu er racistisch en islamofobe social mediaberichten zijn opgedoken. Regisseur Jacques Audiard heeft het contact verbroken, Netflix heeft Gascón laten vallen als koude pap.

Karla Sofia Gascón was al genomineerd voor een Golden Globe en een Screen Actors Guild Award voordat ze werd genomineerd voor de Oscar voor beste actrice. Velen schatten haar winkansen hoog in. Dat veranderde echter toen een journalist oude tweets van Gascón boven water haalde. In 2020 klaagde ze over de toename van het aantal moslims in Spanje en noemde ze George Floyd, wiens moord door de politie van Minneapolis de wereld schokte, een ‘drugsverslaafde’ en een ‘oplichter’. Een jaar later beoordeelde ze de Oscaruitreiking als een ‘lelijk gala’ dat volgens haar leek op een mix van een Afro-Koreaans festival, een Black Lives Matter-protest en een Internationale Vrouwendagmars.

In een poging de schade te beperken heeft Gascón inmiddels haar X-account gesloten. Ze kwam niet opdagen bij een Q&A in Londen maar liet zich wel interviewen door CNN en Español, waarbij ze in tranen uitbarstte en beweerde “absoluut geen racist te zijn”.

Voor Netflix is het niet voldoende. De producent en distributeur achter Emilia Pérez heeft Gascóns zichtbaarheid in de Oscarcampagne zo klein mogelijk gemaakt. Ze is niet welkom op promotie-evenementen en Netflix betaalt niet meer voor haar reis- en verblijfkosten, mocht ze nog naar Los Angeles afreizen om het Oscargala bij te wonen. Zelfs de posters zijn aangepast waardoor haar tegenspelers Zoe Saldana en Selena Gomez een prominentere rol krijgen dan Gascón.

Dat de ophef rond zijn hoofdrolspeler ook de twaalf andere Oscarnominaties voor zijn film in gevaar brengen, laat regisseur Jacques Audiard niet koud. In een poging zich te distantiëren zei hij tegen Deadline: “Wat Karla Sofia heeft gezegd is niet goed te praten.” Hij zegt haar niet gesproken te hebben en dat ook niet te willen. Dat worden nog twee ijzige weken tot de uitreiking van de Oscars op 3 maart.