Love of Your Life

Het gemak waarmee het liefdesverhaal van Maya en Charlie zich ontvouwt, maakt meteen duidelijk dat dit niet het ware verhaal van Love of Your Life is. Maar ook het ware verhaal van de film komt nooit helemaal uit de verf.

Maya (Margaret Qualley) ontmoet Charlie (Gabriel Basso) via Craigslist, de Amerikaanse variant van Markplaats. Na haar dienst in een New Yorks ziekenhuis koopt ze een nachtkastje van hem. Niet veel later hebben ze een afspraakje in een restaurant. Vervolgens maakt ze kennis met zijn ouders. Voor we het weten, zijn ze getrouwd.

Dat hun liefdesverhaal in Love of Your Life zo soepel verloopt, valt op zijn plek als we eenmaal ontdekken dat de relatie tussen Maya en Charlie slechts de aanloop van de film behelst. Het verhaal begint pas echt in de nasleep van deze grote liefde. Daarmee schaart de film van Rachel Morrison zich bij het groeiend aantal romantische komedies (zoals We Live in Time, 2024, of My Oxford Year, 2025) over een groot verlies.

Toch glijdt regisseur Rachel Morrison met hetzelfde gemak door de moeilijke periodes in Maya’s leven. Alsof het publiek ook daar op een afstandje wordt gehouden. Dit weerspiegelt Maya’s neiging om weg te lopen zodra het lastig wordt. Love of Your Life blijkt niet zozeer een romantische komedie als wel een karakterstudie, hoewel Maya’s gedrag vreemd genoeg juist onverklaarbaar blijkt.

Na een tragische gebeurtenis vertrekt Maya naar Europa, zonder zelfs maar afscheid te nemen van haar naasten. Ze reist door Portugal en Spanje en vestigt zich uiteindelijk in het Verenigd Koninkrijk. Maya is losgeslagen van haar leven, en zo ook is de film losgeslagen van elke poging tot narratief: de film zweeft door haar twintiger- en dertigerjaren heen, terwijl Maya relaties aangaat en weer verbreekt.

Morrison gebruikt kleine momenten om grote gebeurtenissen te symboliseren. De coronacrisis, die een prominente rol speelt, wordt meer gesuggereerd dan daadwerkelijk in beeld gebracht. Een barbecue staat symbool voor een gelukkig gezin, één hoestbui onthult een onderliggende ziekte. Ook de crises die Maya ondergaat worden weggelaten. Wat overblijft, is een vage indruk van een leven. Te vaag om te beklijven.

Op hun eerste afspraakje geeft Charlie aan Maya een zelfgemaakte cassette met muziek, een kleinood dat met elke luisterbeurt slijt. Op eenzelfde manier lijkt de film te verdwijnen terwijl we ernaar kijken. Een gevoel van verlies terwijl het leven zich nog aan het ontvouwen is. Ook Maya is zich ervan bewust dat elk begin al het einde in zich draagt.

Love of Your Life is vanaf 14 oktober 2026 te zien op Amazon Prime.