Hollandse Nieuwe 2026: Aslı Bildirici over Rotten

In de reeks Hollandse Nieuwe beantwoorden makers van een film of serie die op de komende editie van het Nederlands Film Festival in première gaan elk dezelfde vijf vragen.

1. Waar gaat je film over? “De korte film Rotten (Çürük) gaat over Zehra, die na haar afstuderen aan de universiteit in de Turkse supermarkt van haar vader werkt. Ze voelt zich al gevangen in haar leven, opgesloten door de smalle gangen en de bergen producten in de winkel. Maar wanneer haar vader een toespraak van een politicus op de radio opzet, wordt dat gevoel van angst alleen maar groter. Haar vader en de klanten die de winkel binnenkomen, zien haar niet zoals ze is maar beoordelen haar op basis van stereotypen. Beïnvloed door de agressieve stem op de radio, worden de interacties steeds intenser, totdat er een andere vrouw de winkel binnenkomt.”

2. Waarom wilde je deze film maken? “Door de jaren heen ben ik het zo zat geworden om door verschillende politici in groepjes te worden ingedeeld. Ze laten alles altijd zo definitief klinken. Je hoort óf bij de goede óf bij de slechte groep, wat dat op dat moment ook voor hen mag betekenen. En ik heb me nooit echt bij een van beide groepen thuis gevoeld. Maar tijdens de laatste Turkse verkiezingen hoorde ik mijn geliefde Turkse groenteboer praten over zijn favoriete politicus. Ik ben spontaan weggegaan en besloot niet meer terug te gaan. Maar nadat ik was gekalmeerd, werd ik boos op mezelf om mijn gedrag. Hoewel ik het misschien niet eens ben met zijn politiek, is het zo gevaarlijk om de communicatie met mensen met wie je het oneens bent te verbreken en de samenleving te verdelen. Deze film is dus ontstaan als een oefening voor mezelf om me in te leven in iemand die ik misschien niet meteen begrijp.”

3. Wat is je droomproject en waarom is het nog niet gemaakt? “Ik heb zoveel verschillende droomprojecten. Maar het project waar ik het meest naar uitkijk is een speelfilm over femicide. Het volgt een Turks barmeisje in Ankara wier ex dreigt haar te vermoorden. Hoewel ze weet dat ze weinig kan doen om zichzelf te beschermen, besluit ze haar imago op te poetsen om het ‘perfecte’ slachtoffer te worden, zodat hij in ieder geval een passende straf krijgt in een gebroken rechtssysteem.
“De reden waarom ik de film nog niet heb gemaakt, is waarschijnlijk dezelfde als die van veel andere filmmakers: geld. Ik vind dit project extra lastig omdat het erg moeilijk te financieren is in Turkije, maar het valt ook buiten de boot bij veel Nederlandse fondsen omdat het zich niet in Nederland afspeelt. Maar ik ga het hoe dan ook ooit maken!”

4. Waaraan ontbreekt het in de Nederlandse film? “Als beginnend filmmaker zou ik geen grote generalisaties willen maken. Maar persoonlijk mis ik een emotionele kern in veel Nederlandse films. Ik ben opgegroeid met veel Turkse soapseries. Hoewel ze het soms misschien overdrijven, zijn het masterclasses om het publiek mee te nemen op een emotionele reis. Soms heb ik het gevoel dat Nederlandse projecten en indie-films in het algemeen grote emoties vermijden om te voorkomen dat ze cheesy worden. Maar ik ben liever te groots dan dat ik het publiek een emotionele beloning mis laat lopen.”

5. Wat was een bepalend filmmoment in je leven? “Dit is een heel moeilijke vraag, omdat ik het gevoel heb dat verschillende perioden in mijn leven zo verbonden zijn met wat ik tijdens die periodes graag en niet graag zag. Maar ik denk dat mijn documentaireles tijdens mijn studie in Liverpool echt bepalend voor mij was. Ik ben geen documentairemaker. Maar daar leerde ik hoe, zelfs in de meest onschuldig ogende documentaires, de waarheid door de maker wordt vormgegeven. Dat veranderde ook de manier waarop ik over fictie denk. Vooral The Thin Blue Line van Errol Morris en Grizzly Man van Werner Herzog waren voor mij levensveranderend. Ze zijn allebei zo sterk dat ze gedurende hun hele looptijd volledige controle hadden over wat ik dacht en voelde. Het was ook levensveranderend voor mijn vrienden en familie, omdat ik maar niet ophoud met praten over de vriendschap tussen Morris en Herzog tegen iedereen die maar een beetje wil luisteren.”

Rotten (Çürük) is te zien op het Nederlands Film Festival (25 september t/m 2 oktober 2026).