Nederlands Film Festival 2026 opent met Downtown van Michiel van Erp

De 46ste editie van het Nederlands Film Festival opent op 25 september met Downtown. De nieuwe film van Michiel van Erp vertelt het verhaal van drie vrienden die eind jaren tachtig erop los leefden totdat de aidsepidemie daar een einde aan maakte. Tijdens de coronalockdown van 2021 proberen ze hun vriendschap nieuw leven in te blazen.

Downtown is de vierde speelfilm van Van Erp, die een groot aantal documentaires en tv-series maakte voordat hij in 2018 met Niemand in de stad debuteerde als speelfilmregisseur. Net als die zeer goed ontvangen film speelt Downtown zich af in de hoofdstedelijke uitgaanscultuur van de hedonistische jaren tachtig en negentig.

In de flamboyante nachtclub Downtown lijken Ronnie, Lennart en Bas onaantastbaar. Maar wanneer de eerste geruchten over aids de ronde doen, verandert langzaam de sfeer binnen hun wereld. Als Bas plotseling verdwijnt, valt het drietal uit elkaar. Dertig jaar later, tijdens de coronapandemie, ziet Ronnie hem terug in de metro.

Bij de openingsavond zullen regisseur en cast – onder wie hoofdrolspelers Yorick van Wageningen, Hans Kesting, Roeland Fernhout, Daniel Cornelissen, Sebastián Mrkvicka en Thor Braun – verschijnen op de rode loper van de Stadsschouwburg in Utrecht. Behalve publieksvertoningen in Utrecht zijn er ook vertoningen in bioscopen en filmtheaters door heel Nederland. Downtown wordt op 1 oktober door distributeur WW Entertainment uitgebracht in de filmtheaters.

“Met Downtown wilde ik vooral een film maken over vriendschap en verbondenheid”, zegt Van Erp in het persbericht van het filmfestival. “De gemeenschap waarin ik als jonge twintiger terechtkwam, voelde bijna onwerkelijk: warm, vrij en vol leven. Ik ontmoette er mensen die nog altijd een deel van mijn leven zijn. Maar de film gaat ook over hoe je onschuld langzaam verdwijnt. Over het verliezen van vrienden. Het is belangrijk om te weten waar je vandaan komt – niet om in het verleden te blijven hangen, maar om de pijn met elkaar te kunnen dragen en samen vooruit te kijken.”

Het Nederlands Film Festival vindt plaats van 25 september t/m 2 oktober 2026.