Bert Goessen (1952-2026)

Op 8 mei jl. overleed Bert Goessen, voormalig directeur van de Tilburgse bioscoop Cinecitta en voorman van distributeur Mooov. Met zijn dood ontvalt de filmwereld een pleitbezorger van de kleine, artistieke cinema.

Een “geestige bon-vivant” en een “filmliefhebber pur sang”. Zo omschrijven intimi programmeur en distributeur Bert Goessen, die afgelopen vrijdag na een kort ziekbed overleed. Met zijn plotselinge dood ontvalt de filmwereld een markante smaakmaker, die zich een leven lang inzette voor – in zijn eigen woorden – “juweeltjes die te risicovol zijn voor commerciële distributeurs”.

Goessen begon zijn filmcarrière tijdens zijn studie Sociologie in Tilburg, waar hij een van de drijvende krachten werd achter de in 1966 opgerichte Tilburgse Filmliga. Die organiseerde niet alleen wekelijkse filmvertoningen maar in de late jaren zeventig ook vijf edities van het Brabants Filmfestival. “Veel films kwamen in die tijd niet verder dan de Randstad”, legde Goessen in 2008 uit in een interview met het Brabants Dagblad. “Daarom organiseerden we het festival waarin die films juist wel te zien waren, met thema’s als ‘de Russische film’ of ‘de Italiaanse film’.”

Met Filmliga-genoot Frans van Beek zette Goessen in de vroege jaren tachtig een volgende stap. Ze namen de kleine zaal van het Tilburgse bioscoopcomplex Ambassade/Camera over, gevestigd in een monumentaal pand aan de Willem II-straat. Camera II werd omgedoopt tot Cinecitta, vernoemd naar het beroemde studiocomplex in Rome, en werd een thuishonk voor liefhebbers van de artistieke film. Als openingsfilm werd Jean-Luc Godards Prénom Carmen (1983) gekozen.

In de eerste jaren bleef seksbioscoop Ambassade als buurman draaien – de zalen hadden zelfs een gedeelde foyer, en Goessen kon in later jaren smakelijk vertellen over hoe de zeer verschillende clientèle soms ongemakkelijk langs elkaar heen schoof. In 1988 namen Van Beek en Goessen ook de grote zaal van het pand over en vanaf 1993 hadden ze het hele complex ter beschikking.

Goessen bleef directeur en programmeur van Cinecitta tot 2012, toen de bioscoop een nieuwe eigenaar kreeg en ingrijpend werd verbouwd. In de kleine zaal waar het Cinecitta-avontuur ooit begon, is sindsdien het restaurant gevestigd. Na de verkoop ging Van Beek met pensioen; Goessen bleef nog tot 2015 aan als programmeur. Bij zijn afzwaaien in juli 2015 ontving hij de Tilburg Trofee van de gemeente Tilburg voor zijn decennialange verdiensten als programmeur. Zijn afscheid werd luister bijgezet met een 24-uurs filmmarathon waarin dertien films nonstop achter elkaar werden vertoond, van La double vie de Véronique en Yol tot La grande bellezza en The Grand Budapest Hotel.

Goessen zette zijn werkzaamheden voort bij filmdistributeur Mooov, een afgeleide van het gelijknamige Belgische filmfestival voor wereldcinema. Goessen was al lid van de programmacommissie van het festival en bestierde de Nederlandse tak van hun distributie-activiteiten. Net als het festival richt Mooov zich als distributeur voornamelijk op kleinere, niet-westerse artistieke films. De eerste film die werd uitgebracht was Corn Island van de Georgische filmmaker George Ovashvili; de meest recente release was Horizonte van de Colombiaanse filmmaker César Augusto Acevedo.

Giseren werd in Cinecitta afscheid van Goessen genomen. Ook tijdens het filmfestival van Cannes zal bij zijn overlijden worden stilgestaan in een bijeenkomst op vrijdag 15 mei om 17.00 uur in het Nederlands Paviljoen.