JUNGLE RUDY

Rudy zocht de absolute vrijheid en sloot zich toen maar op in een vakantieoord in de jungle, zo is te zien in de documentaire Jungle Rudy.

Ach, Rudy, jongen, wat heb je nou toch allemaal bewerkstelligd in de wereld? Ik wil niet als je vader klinken, maar… tsjongejongejonge.
Het begon zo mooi. Je ontvluchtte de bankierswereld van Holland net na de Tweede Wereldoorlog en dook de wildernis van Venezuela in, weg van een door je vader bedacht leven, op zoek naar… ja, naar wat? Jezelf? Je wist het zelf waarschijnlijk niet. Acht maanden zwierf je rond in het regenwoud van Venezuela, hier van levend, daar van levend, totdat je een man sprak die verhaalde over de hoogst gelegen waterval ter wereld, de Santa Angel.
Je ging er met de man heen.
En de man ging weer weg.
Bijna dood werd je dagen later gevonden door een indianenstam, die jou naar hun nederzetting bracht, een plek aan de rivier met een adembenemend uitzicht op de waterval. En wat doe jij uit dankbaarheid als je weer aangesterkt bent? Je wordt een kolonist! Je plant een vlag! Blanke Gerti uit Oostenrijk arriveert, daar trouw je mee en jullie bouwen de hele nederzetting van de indianen volledig om in een vakantieoord! Met de indianen als personeel! Rudy, je wilde toch weg van het geld? Daar word je toch niet gelukkig van, man?

Wereldwonder
Nee, inderdaad, weten de alwetende vertellers achteraf. Hotelmanager zijn was niets voor Jungle Rudy. Een van die vertellers is schrijver Jan Brokken, die voor zijn biografie uit 1999 terugreisde naar de plekken waar de Hollandse Held — die eigenlijk Rudolf Truffino heette — verbleef voordat hij in 1994 overleed. Via hetzelfde reisbureau bereikt ons nu de gefilmde versie van Rudy’s wandel door het leven. Ook Rob Smits is in het resort geweest en kreeg pardoes bij aankomst een doos foto’s, brieven, video-8-materiaal en cassettebandjes in zijn handen geduwd door een van de dochters. Handig voor een filmmaker.
Smits bouwt zijn biografie van Rudy op rond de ouder-kindrelatie. Hij laat acteurs de brieven voorlezen van vader aan zoon, dochter aan moeder, moeder aan moeder. Deze brieven verhalen over een wereld van beslommeringen en zorgen, ergernissen en frustraties, met altijd als middelpunt Jungle Rudy. Hoe hij vrouwen erbij nam, schijt aan het resort had, toeristen afblafte en er eenzaam stierf.
Maar nooit horen we iets uit de eerste hand over de relatie tussen Gerti en Rudy, een relatie die misschien nog wel het meeste licht op de gedachtewereld van Rudy had kunnen werpen. Zoals het verhaal dat wordt verteld door een vriendin, waarin Rudy een week lang aan het sterfbed van Gerti zit en niet meer weet wat hij moet zeggen. Rudolf Truffino kan alleen nog maar huilen, terwijl Gerti hem vol onbegrip aankijkt.
Wel zijn er prachtige plaatjes van de waterval, en voor degenen die Herzogs Wild blue yonder of andere exclusieve opnames van dit wereldwonder niet zagen, zeer de moeite waard. Al was het maar omdat een kleine blik op de website van het huidige resort leert dat de omgeving uitkammen zoals Rudy dat in zijn pioniersdagen deed, tegenwoordig 1000 dollar per persoon kost. Ongerept is het er sinds de aankomst van Rudy niet meer geweest.

Mike Naafs