Hundreds of Beavers

Deze indie-slapstick over de tijdloze strijd van mens tegen bever is een feest waarin je al je wensen in vervulling ziet gaan: liefde, sneeuw, Sherlock Holmes en paaldansen.

Vragen als “hoe kan dit bestaan?” en “what the actual f*ck?” zijn niet ongewoon als je deze Amerikaanse mond-tot-mond hit en onvermijdelijke winnaar van de Oscar voor Meest Krankzinnige Slapstick Van De Laatste Kwart-Eeuw eindelijk als dvd of bluray in huis hebt. Iemand heeft 150 duizend dollar in dit project gestopt en er eigenhandig voor gezorgd dat de film in Amerikaanse bioscopen te zien is geweest. Er bestaat dus nog een god. Of duivel, afhankelijk van je persoonlijke overtuiging.

“Je voelt ‘m of je voelt ‘m niet”, schreef iemand op Reddit. “Het is Rocky Horror-level lachen of met je ouders naar de naakte vechtende mannen in Borat kijken-level awkward.” Kijken in beverkostuum is optioneel maar wordt aanbevolen.

Hoe minder we zeggen over de plot hoe beter. Of nee, schrap dat. Er verschijnen uiteindelijk honderden bevers (“waarschijnlijk duizenden”) maar het begint allemaal met twee bevers die in glorieus zwart-wit het terrein binnendringen van de ruim bebaarde apple jack-verkoper Jean Kayak (apple jack is de kerosineversie van appelcider) en zijn boomgaard slopen. En z’n brouwerij. En z’n huis. En z’n mentale evenwicht. Jean wordt wakker in de sneeuw en is nu herboren als wildeman. Hij zal moeten overleven maar voor het zover is, wordt hij afgetuigd door nog wat bevers. Jean besluit dierenhuiden te gaan verkopen. Hij moet ze dan wel eerst vangen maar bijna alles wat hij doet mislukt. Twee bevers in de kleding van Sherlock Holmes en John Watson doen onderzoek naar de vallen die hij zet. Honderden bevers zijn ondertussen bezig een ruimteschip te bouwen (van hout naturellement) en er ontstaat een vurige passie tussen de man en de dochter van een lokale handelaar, die een begenadigd paaldanser blijkt. Als de vallenzetter wordt opgepakt en voor de beverrechter verschijnt, moet er voor straf van zijn huid een jas worden gemaakt. Maar alles is dan nog niet verloren. Hadden we al gezegd dat alle bevers, wolven, wasberen en konijnen worden gespeeld door mensen in knuffelbare furry kostuums? (Duik online in het, kuch, konijnenhol van de furry’s en je komt er volgend jaar pas uit.)

Is dit een slapstickversie van een of andere Griekse mythe? Sisyfus misschien? Iets Bijbels? Kun je er van alles in zien en zegt het ook nog iets over het tijdsgewricht waarin we leven? Totaal niet. Dit is slapstick in de sneeuw waarin de grappen eindeloos over het beeld rollen. Een wereld op zichzelf.

Zowel de beeldgrappen als de soundtrack zijn inventief en ondanks de lengte van 1 uur en 48 minuten valt deze sneeuwpret geen moment in herhaling. Er wordt geen woord gezegd. Baarden groeien en bevers beveren en de humor vloeit rijkelijk. Alles en iedereen gaat dood of leeft nog lang en gelukkig. Het wachten is op de sequel, die waarschijnlijk nooit komt.

Hundreds of Beavers is verkrijgbaar op dvd en blu-ray (distributie: Cartuna, import, regio A)