Zurich van Sacha Polak geselecteerd voor Berlinale

Zurich is geselecteerd voor de Berlinale en zal in Berlijn haar wereldpremière beleven. De film van Sacha Polak is daarmee de eerste Nederlandse film waarvan deelname aan Berlijn bekend is. De Mexicaans-Belgisch-Fins-Nederlandse productie Eisenstein in Guanajuato van Peter Greenaway draait in de competitie.

Nederland is de laatste jaren goed vertegenwoordigd in Berlijn. In 2012 waren vier speelfilms, één documentaire en drie korte films van Nederlandse makelij opgenomen in diverse programma’s. In 2013 was de score vijf speelfilms en een documentaire. En vorig jaar reisden vijf Nederlandse speelfilms en twee korte films af naar het oosten.

Op 27 januari wordt het Berlinale-programma officieel bekend gemaakt, maar van Zurich is al bekend dat hij draait in het Forum-programma. Dat Polak vorig jaar jaar deelnam aan de Berlinale Resicency zal zeker geholpen hebben, beaamt de filmmaker. ‘De programmeurs zullen met extra veel aandacht naar de film gekeken hebben. Maar een garantie is het natuurlijk nooit. Ik ken mensen die in Atelier Cannes hebben gezeten en niet door de selectie van het festival kwamen.’

Voor Polak is het niet de eerste keer dat een film van haar te zien is in Berlijn. Haar debuut Hemel was drie jaar geleden ook al geselecteerd. ‘Dat heeft de film toen enorm geholpen’, vertelt Polak. ‘Hemel ging snel door naar New Directors/New Films in New York. In de maanden daarna heb ik zoveel gereisd dat ik er gek van werd — hoewel dat natuurlijk een luxeprobleem is.’

Natuurlijk hoopt Polak dat Zurich ook zoiets overkomt. De Berlinale was het eerste — en tot nog toe enige — festival waar ze de film heeft ingezonden. ‘Twee weken na het insturen, halverwege december, kwam het telefoontje met het nieuws. Ik had het niet verwacht maar natuurlijk wel gehoopt. Een arthousefilm als Zurich hoort op zo’n soort podium. Dat de Berlinale echt een publieksfestival is, is fijn. Dan draait de film in grote zalen, wordt hij gezien door een groter publiek.’

Of de selectie ook effect zal hebben op de Nederlandse release, die op 19 februari plaatsvindt, betwijfelt Polak. ‘Ik vraag me wel eens af of de gemiddelde bioscoopbezoeker kijkt naar de tekst tussen die lauwerkransen. Of naar de sterren en citaten op posters.’

Ondertussen werkt Polak gestaag door aan andere projecten. De afgelopen drie jaar leverde ze naast Hemel en Zurich ook nog de documentaire Nieuwe Tieten af — wat algemeen gezien mag worden als een hoge productiviteit. ‘Toch heb ik het gevoel dat het allemaal erg lang duurt, te lang soms. Ik was al met Zurich bezig toen Hemel nog moest uitkomen.’ Momenteel is ze bezig de juiste acteurs te vinden voor Vita and Virginia, een film over de relatie tussen schrijver Virginia Woolf en dichter Victoria ‘Vita’ Sackville-West, en als dat rond is zou ze dit jaar nog kunnen gaan draaien. Verder werkt ze aan Avrupa, wat misschien een speelfilm wordt of een miniserie. ‘En nog een ander Engels project, maar dat is nog niet ver genoeg om iets over te kunnen zeggen.’

Edo Dijksterhuis