Webfilm: Webby-nominaties (1)

De Nederlandse webdocumentaire collapsus sleepte een nominatie binnen voor de Webby’s, de Oscars van het internet. Hoe zwaar is de concurrentie in de categorie voor beste interactieve film?

Een ongeluk zit in een klein hoekje. Zeker als we achter het stuur eigenlijk met hele andere dingen bezig zijn. Behoorlijk bizarre dingen. Kletsen tegen een opblaaspop in de bijrijdersstoel, vlak voor een zelfmoordpoging de laatste woorden murmelen, van plaats wisselen om elkaar vervolgens enorm op te geilen. Jimmy Burn, forensisch onderzoeker van auto-ongelukken, moet chocola zien te maken van de resulterende kettingbotsing. En jij mag hem daarbij helpen.

De makers van de Canadese televisieserie cra$h and burn bedachten een originele trailer voor de aftrap van het eerste seizoen. Ze hebben een manier gevonden om het publiek weer echt te prikkelen om de computer voor even te verruilen voor de ouderwetse beeldbuis. Daarbij borduren ze slim voort op het basissjabloon van de interactieve fictie: laat de kijker in de huid kruipen van een detective, die de ware toedracht van een ernstige gebeurtenis moet zien te achterhalen.

Als interactieve film is autotopsy dus minder origineel, maar dat is niet zo vreemd. Het begint er hoe langer hoe meer op te lijken dat de detective de enige participerende verhaalvorm is die werkt. Terwijl je uit de verschillende informatiefragmentjes heel geleidelijk een coherent beeld smeedt, puzzel je tevens het plot bij elkaar. De interactiviteit gaat eens niet ten koste van de betrokkenheid bij de verhaalontwikkeling, zo vaak het probleem in dit genre.

autotopsy is ook op een ander vlak onderscheidend. In deze nauwe verstrengeling van gecrashte wagens lijkt een middelpuntvliedende kracht, een centrale waarheid, niet voorhanden. Dat kun je als een teleurstelling beschouwen, maar het past nu eenmaal bij Jimmy’s werk: hij bepaalt voor verzekeraars hoeveel schadevergoeding zij moeten uitkeren. En wordt dus geconfronteerd met halve leugens, niet sluitende verslagen en half bakken bewijsmateriaal van nabestaanden die er financieel het beste uit willen slepen.

Ik kan natuurlijk niet uitsluiten dat ik mijn werk als detective niet goed heb gedaan. Maar door de indruk te wekken de gecompliceerdheid van de werkelijkheid recht te doen, heeft autotopsy me wel nieuwsgierig gemaakt naar de tv-serie.

Niels Bakker