Webfilm: Korte video, groot gebaar

In een Vine van zes seconden neemt steracteur en regisseur Ryan Gosling een hap van zijn ontbijtgranen. Een korte video met een groot gebaar: Gosling maakt er een passend eerbetoon mee aan internetfenomeen Ryan McHenry, de recentelijk overleden maker van de virale videoreeks Ryan Gosling Won’t Eat His Cereal.

Het begon allemaal met Nicolas Winding Refns Drive, een lepel met ontbijtgranen en Vine, een app waarmee gebruikers video’s van maximaal zes seconden kunnen schieten, monteren en uploaden. Met die app maakte jonge creatieveling Ryan McHenry de korte video Ryan Gosling Won’t Eat His Cereal. In die Vine zien we acteur Ryan Gosling met zijn typisch intense blik, gehuld in pak. Een lepel met daarin een hap ontbijtgranen beweegt zich in de richting van de acteur, maar die wimpelt de lepel snel af. Ryan Gosling hoeft geen ontbijtgranen.

Het filmpje, dat via de Vine-app in een loop kan worden bekeken, sloeg snel aan en McHenry volgde de ene Vine op met de andere. Hij speurde al Goslings films en interviews af op zoek naar dat ene moment waar hij een lepel ontbijtgranen in het beeld zou kunnen verwerken. Hij vond er genoeg: zijn laatste compilatievideo telt haast twintig Vines van elk zes seconden waarin Gosling weigert een hap Cornflakes, Rice Krispies of Honey Loops te nemen. De teller staat inmiddels op 31 Vines met een gevulde lepel cereal.

McHenry’s creaties bleven maar aan populariteit toenemen, waardoor Gosling’s zogenaamde afkeer tegen ontbijtgranen vanzelf deel van zijn persona werd. De veronderstelling was dat de acteur echt niet van ontbijtgranen hield en er ook nooit van gehouden heeft. In een recent interview met BBC bleek echter dat Gosling ontbijtgranen helemaal niet vies vindt. Een milde schok voor het internet, maar ook daar maakte McHenry een briljante Vine van: ook al vindt hij ze niet vies, Gosling hoeft alsnog geen ontbijtgranen.

Het is helaas McHenry’s laatste Vine geworden. Na een twee jaar durende strijd tegen osteosarcoom, een agressieve vorm van botkanker, is McHenry op 4 mei overleden. Hij werd slechts zeventwintig jaar oud.

De Schotse internetpersoonlijkheid was altijd al open over zijn gevecht met kanker. Toch kwam zijn overlijden onverwachts. McHenry bleef immers tot op het eind online aanwezig. Nu betuigen fans van zijn korte filmpjes wereldwijd respect in de vorm van tweets en andere Vines. Een veel voorkomend verzoek onder zijn fans: laat Ryan Gosling eindelijk ontbijtgranen eten.

En zo geschiedde: Gosling maakte een Vine-account aan en plaatste er één kort filmpje op. Een filmpje waarin hij eindelijk zijn ontbijtgranen eet.

Op het oppervlak is het een video van niets. Een hap cornflakes nemen lijkt niet significant in relatie tot de astronomische schaal van het internet, maar in die zin lijken Vines met hun beperkte speelduur überhaupt geen significantie te hebben. Het gaat echter niet om de paar tellen die het slechts kost om een Vine te bekijken. Het gaat eerder om de context waarin de Vine gemaakt en bekeken wordt. Gosling had met zijn Vine geen beter eerbetoon kunnen geven aan de jonge creatieveling die zoveel inspiratie aan de acteur heeft ontleend. Een jonge creatieveling die met zijn humoristische werk bovendien Goslings carrière van een enorme persoonlijkheidsboost heeft voorzien. Nu is McHenry’s levenswerk echt op toepasselijke wijze afgesloten. En ook al is het maar een eerbetoon van zes seconden; hij mag nog lang onthouden worden.

Hugo Emmerzael