Provadja: liever opheffen dan samen met JT Bioscopen

Even leek het erop dat Provadja nieuwe huisvesting in de binnenstad van Alkmaar zou krijgen. Maar nu heeft het college van b&w besloten dat het filmhuis/theater/muziekpodium samen moet gaan met JT Bioscopen op het herontwikkelde bedrijventerrein Overstad. Als de gemeenteraad hiermee instemt dan heft Provadja zich op en zit Alkmaar voor het eerst in 44 jaar zonder filmhuis.

Voor D66 was het voortbestaan van een onafhankelijk en ongedeeld Provadja zelfs een keiharde voorwaarde om in het behoorlijk instabiele gemeentebestuur te stappen. Er lag een plan om Provadja, dat nu is gehuisvest in een te klein en brandgevaarlijk monumentaal pand aan het Verdronkenoord, onder te brengen in De Harmonie, dat tot op heden werd geëxploiteerd door JT Bioscopen. Die keten wilde drastisch uitbreiden.

‘Maar de wethouder van D66 heeft blijkbaar slappe knieën gekregen of zit al teveel aan het pluche geplakt’, stelt Willem Laan, bestuursvoorzitter van Provadja. ‘Het blijft gissen naar wat erachter zit maar wij denken dat JT Bioscopen geen filmhuis duldt in Alkmaar. Om dat te achterhalen hebben we met beroep op de WOB de raadsstukken opgevraagd.’

Wat het college nu voor ogen staat is dat de relatief kleine organisatie samengaat met de keten JT Bioscopen. En dan ook nog op een locatie buiten het centrum, namelijk in Overstad, een herontwikkeld bedrijventerrein waar de gemeente zelf al veel geld in heeft geïnvesteerd maar waarmee het niet wil vlotten. Van meet af aan zagen bestuur en medewerkers van Provadja dit alternatief niet zitten. Om goede wil te tonen lieten ze nog wel onafhankelijk onderzoeksbureau LAgroup een advies uitbrengen. Die kwam tot de ondubbelzinnige conclusie dat Overstad niet de potentie heeft om op termijn uit te groeien tot een aantrekkelijk uitgaansgebied.

‘Wij willen niet met JT Bioscopen in zee en zeker niet op die plek’, verwoordt Laan het standpunt van Provadja. Het podium is bang dat het eigen publiek zich niet thuis zal voelen in een combinatiegebouw waarin hun filmhuis opereert onder de vleugels van een megabioscoop. Zelf vindt Provadja het verschil in bedrijfsfilosofie — winstmaximalisatie tegenover non-profit idealisme — problematisch. En de ruim honderd vrijwilligers, waar de organisatie voor grote mate op drijft, hebben al aangegeven massaal Provadja te verlaten als de verhuizing doorgaat.

‘Wij willen onze eigen plek in de culturele keten van Alkmaar behouden’, aldus Laan. ‘En dat kan het beste in de binnenstad; daar spelen wij een culturele en maatschappelijke rol. Het aanbod aan winkels en culturele voorzieningen staat daar bovendien al onder druk. Terwijl dat precies de zaken zijn die nodig zijn om een belangrijk deel van de bevolking vast te houden, zodat ze niet allemaal naar Amsterdam verhuizen.’

Op 4 juli buigt de Alkmaarse gemeenteraad zich over het voorstel. Als het verhuisplan wordt overgenomen dan heft Provadja zichzelf op. ‘Daar zijn we het helaas heel erg over eens’, zegt Laan. ‘Niemand, ook niet degenen die van Provadja afhankelijk zijn voor hun inkomen, ziet heil in het zelfs maar proberen. Als we dat zouden doen dan zouden we binnen een paar jaar ook ophouden te bestaan.’

Edo Dijksterhuis