It’s a wrap: en verder nog in het nieuws deze week – 21 oktober 2017

Down to Earth onderwijsfilm van het jaar. Protest tegen ontslag directeur Pools filminstituut. Toen mijn vader een struik werd wint wereldwijd prijzen. IDFA en Filmfonds stimuleren interactieve projecten. Bram Fischer publieksfavoriet in Californië. Gouden Film voor Misfits. Tweede ronde in elfde editie De Oversteek. Netflix maakt tachtig films volgend jaar. Internationaal coproduceren makkelijker door verdrag. Blender domineert de wereld. Iedereen laat Weinstein vallen als koude pap. Vijf genomineerden voor Europese aanmoedigingsprijs.

Down to Earth is uitgeroepen tot Beste Onderwijsfilm van 2017. Bovendien steekt de documentaire de bezoekcijfers van An Inconvenient Truth naar de kroon. Beide zaken waren niet te voorspellen toen de film van Rolf Winters en Renata Heinen vorig jaar in roulatie ging in niet meer dan drie theaters. Maar het onderwerp — Nederlands stel met drie kinderen trekt de wereld rond om bij oorspronkelijke bewoners van de Noord-Amerikaanse prairie, Amazone, Kalahari, Andes en Australische outback te leren over de betekenis van het leven — raakte een snaar. Effectieve promotie door de makers zelf en mond-op-mond-reclame zorgden ervoor dat steeds meer bioscopen Down to Earth wilden programmeren. De teller staat inmiddels op 150.000 bezoekers, slechts drieduizend minder dan Al Gore‘s milieudocu. Alleen al de komende week is de film te zien in tenminste vijf steden.

De democratische rechtstaat heeft het zwaar te verduren in Polen. Sinds het aantreden van de conservatief katholieke Partij voor Recht en Gerechtigheid worden kritische stemmen gesmoord en vervangen door regeringsgezinde marionetten. Dat dreigt nu ook te gebeuren bij het Poolse filminstituut. Directeur Magdalena Sroka werd onlangs ontslagen, zonder duidelijke opgaaf van reden. Het leidde meteen tot protesten tijdens het Warsaw Film Festival. In een open brief die ondertekend is door 427 vertegenwoordigers van de Poolse filmindustrie, werd gesteld dat de overheid alleen mag ingrijpen in het functioneren van het onafhankelijke en deels privaat gefinancierde instituut als er sprake is van illegale praktijken. Dat is duidelijk niet het geval. Het filminstituut, dat werd opgericht in 2005, vervult een spilfunctie binnen de Poolse filmindustrie en ondersteunde de totstandkoming van vele films, waaronder Oscar-winnaar Ida. Wim Wenders heeft namens de European Film Academy geprotesteerd bij de Minister van Cultuur. Hij beschuldigt de regering ervan kunst te offeren op het politieke altaar van kortetermijnbelangen.

Toen mijn vader een struik werd scoort wereldwijd. De verfilming van het gelijknamige kinderboek van Joke van Leeuwen won acht prijzen op verschillende festivals, onder andere in de Verenigde Arabische Emiraten. Toen mijn vader een struik werd draait komende week nog in het kader van Cinekid.

IDFA en het Nederlands Filmfonds halen de banden nauwer aan. Vanaf de komende editie van het documentairefestival werken ze samen in de Filmfonds DocLab Interactive Grant. In totaal wordt er een bijdrage van €20.000 toegekend aan makers voor de ontwikkeling van interactieve projecten van Nederlandse makelij. De projecten worden geselecteerd uit het DocLab-programma. Dit nieuwe onderdeel van IDFA biedt een platform aan multidisciplinaire documentairemakers en mediakunstenaars.

Bram Fischer heeft tijdens het Mill Valley Film Festival de publieksprijs gewonnen. Het Californische festival geldt als belangrijk podium voor independent films. De film van Jean van de Velde over de advocaat van Nelson Mandela won eerder al twee Gouden Kalveren op het Nederlands Film Festival.

En de tiende Gouden Film van 2017 is een feit: de high school comedy Misfit passeerde de grens van 100.000 bezoekers. Daarmee is 2017 al een beter jaar voor de Nederlandse publieksfilm dan vorig jaar toen de teller bleef steken op negen. Zo goed als 2013, toen de onderscheiding maar liefst negentien keer werd uitgereikt, wordt het waarschijnlijk niet.

De elfde editie van De Oversteek begint vorm te krijgen. Van de zes filmprojecten die eerder dit jaar een bijdrage kregen voor een treatment zijn er nu nog vier over die een scenariobijdrage ontvangen. Het gaat om: Paradise Drifters (regie en scenario: Mees Peijnenburg), Infaust (regie: Aaron Rookus, scenario: Lineke van den Boezem), Methusalem (regie: Floor van der Meulen, scenario: Bastiaan Kroeger) en De Fotocamera (regie: Viktor van der Valk, scenario: Jeroen Scholten van Aschat). Begin volgend jaar worden uit deze vier twee titels gekozen die een realiseringsbijdrage krijgen.

Netflix gaat zijn filmproductie flink opschroeven. Voor 2018 staan zo‘n tachtig titels op de rol. Het gaat om een gevarieerd aanbod van zowel low als big budget producties. Vakblad Variety wist The Irishman te noemen, een film met Robert De Niro waar een prijskaartje van €39 miljoen aan hangt. Netflix heeft voor volgend jaar in totaal €7 miljard gereserveerd voor de productie van eigen content. Lag in het verleden de nadruk vooral op series, nu wil de VOD-gigant de balans rechttrekken.

Internationaal coproduceren wordt makkelijker. Op 1 december 2017 treedt namelijk de Council of Europe Convention on Cinematographic Coproduction in werking. Dit document werd gepresenteerd en door de Minister van OCW ondertekend tijdens het International Film Festival Rotterdam. Het verdrag geeft producenten meer flexibiliteit. Een groot pluspunt is dat de film als nationaal kan worden erkend in alle deelnemende landen zodat er op verschillende plekken gebruik kan worden gemaakt van stimulerings- en steunmaatregelen zoals de Nederlandse cash rebate. Bovendien geldt het verdrag niet alleen voor samenwerking met Europese landen.

Twintig jaar pionieren in de animatiesector leverde Ton Roosendaal tijdens het KLIK Animatiefestival de World Domination Award 2017 op. Roosendaal staat aan het hoofd van Blender, dat wereldwijde bekendheid geniet om de open source software die het ontwikkelt en de serie korte animatiefilms die het produceert. De studio werkt momenteel aan een eerste animatie van speelfilmlengte: Agent 327.

Wie hoogt stijgt kan diep vallen. Dat ervaart Harvey Weinstein nu. De van seksuele intimidatie beschuldigde producent is nergens meer welkom en wordt overal geroyeerd. Meest recent heeft het Producers Guild of America hem zijn lidmaatschap ontnomen. Ook het British Film Institute heeft hem van de ledenlijst geschrapt. En Harvard University, die Weinstein in 2014 eerde met de Harvardprijs, heeft die onderscheiding weer ingetrokken. Maar de ergste straf tot nu toe was wellicht het besluit van de Academy of Motion Pictures and Sciences, de organisatie achter de Oscars, om zich van hem te distantiëren. Slechts één keer eerder werd iemand uit de Oscar-club gezet: Carmine Caridi in 2004 vanwege het illegaal kopiëren van films.

Vijf films zijn genomineerd voor de European Discovery 2017 — Prix FIPRESCI. Deze prijs wordt jaarlijks uitgereikt in het kader van de European Film Awards en is bedoeld voor jonge regisseurs die een eerste film hebben gemaakt. De genomineerden zijn: Bloody Milk van Hubert Charuel, Godless van Ralitza Petrova, Lady Macbeth van William Oldroyd, Estiu 1993 van Carla Simón en The Eremites van Ronny Trocker.