Makandra Film Festival: in één klap elf Surinaamse docu’s
Fayalobi, een van de films die tijdens het Makandra Film Festival in première gaan
Suriname staat niet echt bekend als filmland. Maar nu zijn er plotseling elf nieuwe documentaires van Surinaamse filmmakers. Ze zijn gemaakt als onderdeel van de programma’s rondom vijftig jaar onafhankelijkheid in 2025. Tijdens het Makandra Film Festival beleven ze hun Nederlandse première. Daarna gaan ze op tournee in heel Nederland.
Sinds de Surinaamse onafhankelijkheid in 1975 zijn er in de voormalige Nederlandse kolonie nog geen dertig documentaires gemaakt. Het merendeel is bovendien afkomstig van makers uit Nederland of een ander buitenland. Maar dit jaar kunnen er zomaar elf titels aan de lijst worden toegevoegd. Dat is te danken aan het driejarige talentontwikkelingstraject Doculab ‘10 voor 50’ van Stichting The Back Lot, dat ondersteund is door het Nederlands Filmfonds. Binnen het traject werden eigenlijk tien films ontwikkeld, maar voor een elfde film werd een wildcard uitgereikt aan Chinasa Moeridjan, destijds 14 jaar.
Gusto Entertainment verzorgt de distributie van de films in Nederland en Nafiesa Rasoelbaks, marketing manager van Gusto, nam de organisatie van het Makandra Film Festival op zich, dat van 9 tot en met 13 november plaatsvindt in Pathé Arena in Amsterdam. “We vonden het belangrijk dat deze verhalen ook in Nederland te zien zouden zijn”, vertelt zij. “Er is hier een grote Surinaamse gemeenschap maar tegelijkertijd krijgen we zeer weinig films te zien die in Suriname zelf gemaakt worden. Makandra Film Festival is een mooie gelegenheid om die verhalen en filmmakers bij een breder publiek onder de aandacht te brengen en de Surinaamse filmindustrie te supporten.”
De elf films in het festivalprogramma gaan over verschillende aspecten van het leven in Suriname: van familiegeschiedenis en identiteit tot spiritualiteit, natuur, taal en muziek. “We brengen de elf documentaires samen in vijf thematische programma’s”, vertelt Rasoelbaks. “Wat merken nu al dat er veel belangstelling is voor het programma Spiritualiteit. In Fesi fu Srefi en A Dede Wroko fu La Prosperité staan voorouderlijke tradities, geloof en rituelen centraal. Het zijn onderwerpen die diep geworteld zijn in de Surinaamse cultuur, maar waar niet altijd openlijk over wordt gesproken.”
“Ook Roots is een bijzonder programma. Daarin kijken we naar de geschiedenis van Suriname door de ogen van verschillende generaties, van persoonlijke familieverhalen tot de betekenis van het Sranantongo. Wat deze films met elkaar verbindt, is de vraag hoe je je verhoudt tot een geschiedenis die je misschien niet zelf hebt meegemaakt maar die wel bepaalt wie je bent. Ze laten zien dat cultureel erfgoed niet alleen in geschiedenisboeken zit, maar juist ook in de verhalen van onze grootouders, de taal die we spreken en de tradities die we doorgeven.”
Het Makandra Film Festival biedt meer dan alleen filmvertoningen. Tijdens de premièreweek zijn de elf filmmakers en producent Stichting The Back Lot aanwezig. Tijdens Q&A’s kunnen bezoekers rechtstreeks in gesprek met de makers. De onderlinge discussie of het uitwisselen van ervaringen kan tijdens de feestelijke ontvangst met Surinaamse hapjes.
“In de eerste plaats richten we ons op de Surinaamse gemeenschap in Nederland, van jong tot oud”, vertelt Rasoelbaks. “We hopen dat bezoekers zichzelf, hun familiegeschiedenis of hun culturele achtergrond herkennen in de films, maar ook kennismaken met verhalen en tradities die ze misschien nog niet kennen. Tegelijkertijd is Makandra Film Festival nadrukkelijk bedoeld voor iedereen die nieuwsgierig is naar Suriname. De thema’s zijn universeel: familie, identiteit, verbondenheid en de vraag wat we doorgeven aan volgende generaties.”
Aan belangstelling geen gebrek. Inclusief de twee extra zalen die Pathé Arena beschikbaar heeft gesteld zijn alle vijf de première-avonden nagenoeg uitverkocht zijn. Alleen voor thema’s Verbinding en Toekomst zijn er nog enkele tickets te verkrijgen. “Maar we vinden het belangrijk dat deze films ook buiten de premièreweek een publiek kunnen bereiken”, stelt Rasoelbaks. “Daarom gaat het festival vanaf 19 november on tour. Momenteel wordt er hard gewerkt aan het mobiliseren van bioscopen en filmtheaters om Makandra Film Festival op te nemen in hun programma’s.”
Rasoelbaks’ grootste ambitie? “Een Kristallen Film! Dat zou ik prachtig vinden voor de elf makers, producent The Back Lot en iedereen die zich in die drie jaar heeft ingezet om deze films tot stand te brengen. Het zou een geweldige erkenning zijn voor al het werk dat erin zit, maar vooral ook voor de Surinaamse verhalen die deze filmmakers met ons delen.”