EYE Art & Film Prize naar Wang Bing

De derde EYE Art & Film Prize is gewonnen door Wang Bing. De Chinese filmmaker en kunstenaar werd bekend met zijn negen uur durende debuut Tie Xi Qu: West of the Tracks (2003) en geldt sindsdien als een van de belangrijkste filmmakers van zijn land. Zijn filminstallatie Crude Oil — maar liefst 14 uur lang — was in 2008 te zien tijdens het IFFR.

Wang Bing (1967) volgt Hito Steyerl en Ben Rivers op als winnaar van de EYE Art & Film Prize. De onderscheiding, die uniek is in zijn soort, is bedoeld voor makers die zich in het grensgebied tussen cinema en beeldende kunst bewegen. Er is een geldbedrag van 25.000 Britse pond aan verbonden, waarmee het een van de grootste Europese kunstprijzen is. De financiële ondersteuning is afkomstig van het PJLF Arts Fund.

Tie Xi Qu: West of the Tracks geldt al seen mijlpaal in de hedendaagse Chinese cinema. In de documentaire, waarin twee jaar wordt ingedikt in negen uur film, legt Bing de teloorgang van het industriële Tiexi district vast. De regisseur won er de grand Prix van het Marseille Festival of Documentary Film mee. In een poll van het British Film Institute bestempelden zeven van tien critici de film als één van tien beste films ooit gemaakt.

Bing documenteert in zijn films de veranderingen in het 21ste-eeuwse China. Dat doet hij in trage, lange shots, waarbij hij meestal gebruik maakt van natuurlijk licht en geluid. Hij werkt vaak alleen en met een digitale camera. Een uitzondering is Crude Oil, dat oorspronkelijk zeventig uur zou duren maar waarvan de opnames zijn ingekort nadat Bing hoogteziekte kreeg in Mongolië en een crew zijn werk moest overnemen.

Naast documentaires heeft Bing ook speelfilms gemaakt. Zijn bekendste is The Ditch (2010), over een kamp voor dwangarbeiders in de tijd van Mao. De film werd vertoond op de filmfestivals van Venetië en Toronto. Ook Three Sisters (2012), over het armoedige bestaan van drie zusjes aan de grens met Birma, werd geselecteerd voor Venetië, waar het de Orizzonti Award won.

Ook in het museale circuit blijft het werk van Bing niet onopgemerkt. Hij heeft retrospectieven gehad in onder andere Centre Pompidou en de Cinémathèque Royale de Belgique in Brussel. Dit jaar neemt hij ook deel aan de Documenta in Athene en Kassel. In 2018 organiseert EYE een tentoonstelling waarin Bings werk wordt gecombineerd met dat van de twee eerdere winnaars.

Edo Dijksterhuis