De nieuwe wildernis populairste natuurfilm ooit

Justin Timberlake en Vin Diesel kunnen wel inpakken. De populairste acteurs van dit moment zijn ganzen, paarden en oerrunderen. Meteen al in de eerste week trok De nieuwe wildernis meer dan honderdduizend bezoekers. Het zal niet lang meer duren voordat de documentaire zich Nederlands best bezochte natuurfilm aller tijden mag noemen.

Documentaires zijn niet bepaald publiekstrekkers. Het is niet voor niets dat het Nederlands Filmfonds een speciale onderscheiding heeft ingesteld voor het genre: de Kristallen Film voor documentaires die meer dan tienduizend bezoekers trekken. Maar regisseurs Mark Verkerk en Ruben Smit hebben al binnen een week na de première (26 september) een Gouden Film op zak. Niet alleen ging zijn film over de natuur in de Oostvaardersplassen pijlsnel door de 100.000 bezoekers-grens, hij kwam ook nog eens met stip de bioscoop top-20 binnen. In de eerste drie dagen werd met 110 kopieën een omzet van 387.000 euro (inclusief voorvertoningen: 454.000 euro) gerealiseerd — goed voor een nummer 1-notering.

‘We wisten dat de film het goed zou doen, maar niet zo goed en zo snel’, geeft uitvoerend producent Ignas van Schaick toe. Aan ambitie heeft het de makers nooit ontbroken. Het doel was om de best bezochte natuurfilm aller tijden te maken. Die titel staat nu nog op naam van Planet Earth, die in 2007 ruim 235.000 bezoekers trok. ‘Het gaat lukken’, weet van Schaick. ‘Het tweede weekend was nog beter dan het eerste en de herfstvakantie komt er ook nog aan.’

Het succes van De nieuwe wildernis is volgens Van Schaick deels te danken aan de BBC-series die het publiek warm hebben gemaakt voor natuurdocumentaires. ‘Dat zijn echte kijkcijferkanonnen; ook bij de vijfde herhaling trekken ze nog makkelijk een miljoen kijkers. De moderne filmtechnieken garanderen een hoge beeldkwaliteit waardoor ook jongeren zich aangesproken voelen. En ik denk dat de crisis ook van invloed is op de populariteit van natuurfilms. Men gaat terug naar de basis, naar immateriële zaken.’

Behalve in Nederland draait De nieuwe wildernis ook in België, met een Vlaamse voice-over. Maar de makers kijken verder over de grens. ‘We bereiden ons voor op het filmfestival van Berlijn, daar willen we de film internationaal lanceren’, zegt Van Schaick. ‘Er zijn al contacten met Duitsland, een natuurfilmland bij uitstek. Ook vanuit Groot-Brittannië en Scandinavië is interesse getoond. En Amerika is zeker ook een optie, hoewel we de inhoud misschien een beetje moeten aanpassen om het meer te laten gaan over Europees wild. Tijdens de drie jaar dat we opnames maakten, zijn er nogal wat Amerikaanse journalisten bij ons langs geweest. Die vonden het fantastisch, zo’n oerlandschap om de hoek van Amsterdam.’

Edo Dijksterhuis