Het nieuwe kijken #21

Wie kijkt er ooit naar livestreams op internet? Het is geen geliefde technologie. Meestal wordt het gebruikt voor het kijken van live porno­beelden of het volgen van een conferentie op afstand. Die hebben beide een zekere treurigheid.Daarom was het verrassend dat tijdens South by Southwest (SXSW), een festival voor technologie en muziek in Austin, Texas, een livestream-hype de kop opstak. Op dit evenement drommen zowel liefhebbers van indiebandjes als van startups samen, uit de hele wereld. Lanceer je hier een nieuwe mobiele dienst, dan loop je kans om door gretige early adopters uit alle windstreken omarmd te worden. Dit gebeurde met Meerkat, een app waarmee je op ieder moment via Twitter een live­stream kunt uitzenden of bekijken. Je zet als het ware een raampje open waarmee de wereld kan zien wat jij ziet. Live, direct en onbewerkt. Niet meteen gezien betekent weg, tenzij de maker van de stream de beelden zelf wil bewaren. De app is vernoemd naar het nieuwsgierige diertje dat graag op z’n achterpoten staat met de neus in de lucht. Een soort publiek face-­timen. De commentfunctie laat over het beeld heen een publieke chat zien. Twitter introduceerde halsoverkop een eigen variant met de naam Periscope. De grote vraag: wat moet je ermee? De eerste gebruikers leefden zich uit met eindeloze live beelden van hun ijskast of hun achtertuin. Amateur-sportwedstrijden liggen voor de hand. Het is een kwestie van tijd voordat de eerste vrijpartijen worden uitgezonden op Twitter, oncensureerbaar want live. Of het eerste misdrijf. Een mishandeling of erger, op afstand zichtbaar voor machteloze smart­phoneverslaafden. In de tech-industrie ontstaat wel vaker opwinding rond een techniek waarvan de baanbrekende toepassing nog ontbreekt. Maar het slimme van Meerkat zit in de combinatie van een livestream opname via een smartphone en het kletsende publiek op Twitter. Eerder bleek al dat het bijzonder boeiend kan zijn om een publiek gesprek te voeren op Twitter over een live tv-uitzending, zoals Zomer­gasten. Dat kletsen kan nu ook over een uitzending van een gebeurtenis die door zomaar iemand gestart is.

Ebele Wybenga