Focus: Wildlife Film Festival 2024

Het Wildlife Film Festival viert de tiende editie. Het jubilerende festival doet dat op de hoofdlocatie Cinerama, maar ook op negentien (!) andere Rotterdamse locaties. Het programma telt ruim vijftig recente internationale natuurfilms. Veel makers zijn aanwezig voor een Q&A. Een selectie films is te zien in Wageningen WildLife (13-17 november). Ook kunnen bijna alle films online worden bekeken.

Het lijkt er soms op dat er meer aandacht wordt besteed aan het maken van schitterende natuurfilms dan aan het in stand houden van de natuur. Hopelijk hoeven we later niet te zeggen: “We hebben de films nog.”

Dat het Wildlife Film Festival zich bewust is van dat schrikbeeld blijkt uit het tweeledige doel van het festival. “De films tonen de schoonheid van de natuur en maken ons bewust van de collectieve verantwoordelijkheid voor het behoud ervan”, staat op de festivalsite.

Dat het festival het tweede doel serieus neemt, blijkt uit de programmering, die naast schitterende natuurfilms over dieren in ongerepte natuur ook films over natuurbehoud en -bescherming bevat. Zoals A Life Among Elephants (Nigel Pope, 2024), dat de Schotse natuurbeschermer Iain Douglas-Hamilton volgt in zijn strijd voor het behoud van olifanten in Tanzania en Kenia. In De natuur bestaat niet (Nathalie Faber, 2024) legt de Belgische psychiater Dirk De Wachter de verstoorde relatie tussen mens en natuur op de divan. Orca – Black and White Gold (Sarah Nörenberg, 2023) toont de strijd tegen de meedogenloze handel in orka’s in Azië en Rusland.

Dat het niet altijd kommer en kwel is tussen mens en natuur bewijst Living with Wolves (Jean-Michel Bertrand, 2024). Daarin filmt de regisseur zijn tocht door ruige Europese bossen, wat bijzondere inzichten over de relatie tussen mens en dier oplevert. Verplichte kost voor iedereen die een mening heeft over wolven in Nederland.

Harmonieus gaat het er ook aan toe in Heggeweer – de natuur van de boeren (Erik Den Boer & Bram Sturm, 2024), dat laat zien hoe een project waarin boeren en natuurbeheerders samenwerken rijke, biodiverse natuur oplevert. Wie zich wil verwonderen over prestaties van onze vliegende natuurgenoten, moet Flyways – The Untold Journey of Migratory Shorebirds (Randall Wood, 2022) niet overslaan. De film toont de ongelofelijke trektocht van kustvogels, waarvan sommige soorten negen dagen nonstop zonder voedsel en drinken naar hun jaarlijkse bestemming vliegen. Wie zegt dat een marathon een prestatie is?

Wildlife Film Festival | 4 t/m 10 november 2024, diverse locaties, Rotterdam | 5 november t/m 5 december 2024, online