Focus: Leiden Shorts wil relevant zijn

Het festival Leiden Shorts gelooft in film als middel voor sociale verandering. Het beter zichtbaar maken van ondergerepresenteerde groepen in de filmwereld moet daaraan een bijdrage leveren. De dertiende editie, die van 2 t/m 5 september in Kijkhuis Leiden wordt gehouden, doet dat met ruim honderd films, discussies en een online expositie.

Leiden Shorts presenteert zich nadrukkelijk als een politiek festival in deze tijd. Het gaat de organisatoren niet om esthetische filmpareltjes, maar om films die iets zinvols over deze tijd te melden hebben. In de woorden van de organisatoren films die ‘een licht werpen op relevante verhalen, die sociale, politieke, milieu- en culturele onderwerpen behandelen’.

Het thema dit jaar is onder de titel Rooted: Dutch Multicultural Society de stand van zaken in de Nederlandse samenleving. Het bespreken ervan is hard nodig, schrijven de organisatoren, omdat door de pandemie en de milieu-ellende de ongelijkheid, discriminatie en angst voor de ander zijn toegenomen. Er is meer vijandigheid tegen minderheden en kwetsbare groepen, maar het goede nieuws is dat er in Nederland ook veel protest is tegen deze ontwikkeling. Aldus de organistoren.

Hoe de dagelijkse praktijk in de maatschappij eruit ziet, komt aan bod in vier paneldiscussies over multiculturele identiteiten. Nederlanders met Aziatische, Afrikaanse, Arabische en Caribische wortels vertellen over hun ervaringen en hoe zij de toekomst van Nederland zien.

Maar Leiden Shorts is uiteraard in de eerste plaats een festival waar films zijn te zien. In totaal vertoont het festival 118 films, afkomstig uit 85 landen. De uit 1.458 inzendingen geselecteerde films zijn thematisch gegroepeerd in ruim twintig, ongeveer negentig minuten durende programma’s. Een kleine greep. In (Re)framing Desire draait het om films die verlangen tonen als een kracht, die zowel tot positief als destructief gedrag kan leiden. Anthropocene bevat films die de aloude gedachte dat de mensheid boven de natuur staat aan diggelen slaan. Onder de titel Doe normaal zijn vier excentrieke animatiefilms te vinden die zich niet in een vakje laten stoppen. Denk aan muzikale sokken en activistische koeien. In Man/’man|n: gaat het om films die op zoek gaan naar wat het betekent om man te zijn. En de vier korte films in Pull Me Closer onderzoeken wat het begrip nabijheid inhoudt in een geïndividualiseerde maatschappij,

Naast de themaprogramma’s zijn er een internationale, een nationale en een studentencompetitie.

Leiden Shorts | 2 t/m 5 september, Kijkhuis Leiden