Focus: Films die ertoe doen
A Sinner in Mecca
Het Movies that Matter-festival heeft met Dirk van der Straaten een nieuwe directeur (zie filmkrant.nl voor het interview) en dat betekent een koerswijziging. Nog steeds staat het festival, dat van 18 t/m 26 maart in Filmhuis Den Haag wordt gehouden, in het teken van mensenrechten, maar het krijgt meer oog voor de cinematografische kwaliteit van films.
Op het programma staan zeventig speelfilms en documentaires. De twee vaste programma’s A Matter of ACT en Camera Justitia vormen het hart van het festival. In A Matter of ACT zijn tien films te zien over mensenrechtenactivisten. In A Sinner in Mecca trekt de in Amerika wonende gelovige moslim en openlijk homo Parvez Sharma op haji (pelgrimstocht) naar Mekka. De filmmaker neemt een enorm risico, want in Saoedi-Arabië kan homoseksualiteit bestraft worden met de doodstraf. Hoe in Tsjetsjenië achter een façade van rust de angst regeert, is te zien in Chechnya: War Without Trace van de Franse filmmaker Manon Loizeau. In Hooligan Sparrow volgt de jonge Chinese filmmaker Nanfu Wang met een camera een groepje activisten dat de straffeloosheid rond een seksschandaal aan de kaak stelt. Camera Justitia telt een kleine vijftien films, waaronder Krigen (Tobias Lindholm), op 18 maart de openingsfilm van het festival. De Oscar-genomineerde speelfilm gaat over een commandant die in Afghanistan het verschil wil maken. Maar als hij een bombardement laat uitvoeren, krijgt zijn missie een totaal andere wending. De docuthriller 3½ Minutes, 10 Bullets (Marc Silver) reconstrueert de moord op de zwarte Amerikaanse tiener Jordan Davis, die na een ruzie over het volume van zijn muziek werd doorgeschoten. Camera Justitia bevat ook twee Nederlandse films. In A Haunting History volgen Ilse en Femke van Velzen de in Engeland geschoolde advocaat Anuol Deng na zijn terugkeer in Zuid-Soedan, waar hij wil helpen bij de wederopbouw van het land. Het wordt een moeilijke en frustrerende onderneming. De speelfilm The Prosecutor, the Defender, the Father and his Son is een door de Bulgaarse Iglikia Triffonova geregisseerde Nederlandse coproductie. Het drama is gebaseerd op een rechtszaak voor het Joegoslaviëtribunaal in Den Haag. Vanzelfsprekend biedt het festival ook debatten, lezingen en masterclasses. Zo presenteert op 23 maart de aanklager van het Joegoslavië Tribunaal Sege Brammertz de Camera Justitia Masterclass. Aan de hand van filmfragmenten uit onder andere The Prosecutor, the Defender, the Father and His Son bespreekt Brammertz zijn werk bij het tribunaal.