Focus: Ellende maar ook hoop
Jaha’s Promise
Het Movies that Matter Festival beleeft van 23 t/m 31 maart in Filmhuis Den Haag en het Theater aan het Spui zijn achttiende editie. Helaas heeft het festival, dat films over mensenrechten vertoont, nog steeds volop bestaansrecht, want mensenrechtenschendingen halen dagelijks het nieuws. Toch draait het in het Movies that Matter Festival niet alleen om slecht nieuws, want het festival toont ook hoopvolle films over mensenrechtenstrijders.
Onder de nieuwe titel Activists besteedt het festival met een apart, acht films tellend competitieprogramma aandacht aan zulke moedige mensen, die onverschrokken mensenrechtenschendingen aan de kaak stellen. Zoals in Jaha’s Promise (Patrick Farrelly en Kate O’Callaghan), over de strijd van een vrouw in Gambia tegen vrouwenbesnijdenis. In Silas (Anjali Nayar en Hawa Essuman) vecht een Liberiaanse activist voor de landrechten van kleine boeren die in hun bestaan bedreigd worden door (illegale) ontbossing door grote palmolieplantages.
Naast Activists is er het competitieprogramma Camera Justitia. Het bevat acht films, zowel documentaires als speelfilms, over dilemma’s in het internationale recht, waarheidsvinding in conflicten en de strijd tegen straffeloosheid. Een goed voorbeeld is Aus dem Nichts (Fatih Akin), een op ware gebeurtenissen gebaseerde speelfilm over de blinde vlek van de Duitse recherche en justitie voor het geweld van neonazi’s tegen migranten. Deze openingsfilm van het festival won de Golden Globe voor beste buitenlandse film en op het filmfestival Cannes de prijs voor beste actrice (Diane Kruger). Ook te zien in dit programma is The Third Murder, een speelfilm van Hirokazu Kore-eda (Like Father, Like Son; After the Storm) over een moordzaak die ethisch en moreel-filosofisch veel ingewikkelder is dan op het eerste gezicht lijkt.
Nieuw op het festival is ook Dutch Movies Matter, een zes films tellend competitieprogramma voor Nederlandse films. Daarin is onder meer te zien Back to the Taj Mahal Hotel (Carina Molier), waarin overlevenden van de terroristische aanslag op het Taj Mahal Hotel in Mumbai in 2008 praten over de invloed ervan op hun leven.
Naast de drie competitieprogramma’s zijn er talrijke nevenprogramma’s, zoals de vertoning van de vijf beste mensenrechtenfilms van het afgelopen jaar, gekozen via een online stemming. Het zijn vijf geweldige films: I Am Not Your Negro (Raoul Peck), Loveless (Andrei Zvyagintsev), Una mujer fantastica (Sebastián Lelio), Moonlight (Barry Jenkins) en An Incovenient Truth 2 (Bonni Cohen, Jon Schenk).
Natuurlijk wordt er op het festival ook gepraat met makers in Q&A’s en talkshows. En Ester Gould en Sarah Sylbing leggen in een masterclass over hun veelgeroemde tv-serie Schuldig uit hoe je over een ingewikkeld onderwerp een meeslepende documentaireserie kunt maken.