Videotheek Club VHS gaat next level

Club VHS, de enige videotheek van Amsterdam, zet een tandje bij. Wat in de zomer van 2025 begon op dertien vierkante meter en later uitgroeide tot een stevige ruimte met dito aanbod in de voormalige museumwinkel van Eye, wil verder doorontwikkelen tot een stabiele, vaste waarde in het meer-dan-streamen-segment.

Ismay Dotinga en Eli Knijff, oprichters en drijvende krachten achter Club VHS, vinden het tijd voor een professionaliseringsslag. Met een crowdfundingsactie hopen ze €15.000 bij elkaar te krijgen. Daarmee willen ze het aanbod, dat nu zo’n 3.000 voornamelijk ‘unstreamable’ titels bevat, verder uitbreiden. Er zijn plannen voor een professioneel verhuur- en kassasysteem, maar ook voor Club VHS-merchandise. Daarnaast wil de videotheek een podium bieden aan lokale makers en de marketing verbeteren.

Daarmee zou Club VHS naar eigen zeggen next level gaan. En dat klopt wel, zeker vergeleken met de bescheiden start. Die vond plaats in het Brughuisje van de Tolhuistuin in Amsterdam Noord. Amper een jaar later verhuisde de videotheek naar Eye Filmmuseum, waar samenwerkingen zijn aangegaan met filminitiatieven door heel Nederland, zoals Cinekid, Imagine Fantastic Film Festival, de Schuur in Haarlem, FC Hyena en Filmhuis Den Haag.

Maar de vaste huurders van DVDs, Blu-Rays én VHS-banden zijn natuurlijk de raison d’être van Club VHS. De groep filmliefhebbers die net als Dotinga en Knijff behoefte heeft aan films die niet te vinden zijn op streamingplatforms,, is groot gebleken. De wekelijkse klantenkring wordt bediend door een team van zeven vrijwilligers plus de oprichters, die ook om niet achter de balie staan.