Nederlands Silent Film Festival 2026

Dat stille films nooit in stilte werden vertoond, is ook dit jaar weer te horen op het Nederlands Silent Film Festival (NSFF). De negende editie presenteert negen filmprogramma’s met live begeleiding door (inter)nationale musici. Nieuw is de aandacht voor de vroege queercinema.

Wie Carl Theodor Dreyer zegt, denkt aan zijn meesterwerk La passion de Jeanne d’Arc (1928), waarin de legendarische Franse legeraanvoerder op de brandstapel belandt. Veel minder bekend is Michael, een melodrama dat Dreyer vier jaar eerder maakte over een schilder die verliefd wordt op zijn model. Bijzonder omdat het model een jongen is.

In 1924 negeerden critici de queer lading van de film, wat illustreert hoe groot het taboe was. Inmiddels wordt Michael gezien als een sleutelwerk in de vroege queer cinema. Na vertoning van het drama, dat op het NSFF uiteraard live begeleid wordt, is er een nagesprek over de geschiedenis van queer films.

Een paar andere titels in het programma. Het festival opent met Saxophon-Susi (Karel Lamac, 1926), een komedie over twee vriendinnen van wie de een geen zin heeft in de opleiding die ze van haar familie moet volgen en de ander met tegenzin bij een revue moet gaan werken. Door van identiteit te wisselen, kunnen beiden doen wat ze ambiëren. Het op Duizend-en-een-nacht gebaseerde Die Abenteuer des Prinzen Achmed (Lotte Reiniger, 1926) is de eerste lange animatiefilm voor het hele gezin in de filmgeschiedenis.

Ook te zien is Le voile du bonheur (Édouard-Emile Violet, 1923), over een blinde Chinese dichter die gelooft in het goede van de mens, maar die als hij plotseling kan zien veel slechtheid ziet. Een festivaltraditie is Slapstick Saturday, waarin dit jaar Girl Shy (Fred C. Newmeyer & Sam Taylor, 1924) is te zien, met Harold Lloyd als verlegen romanticus. Naast filmvertoningen zijn er verdiepingsprogramma’s over de restauratie en conservering van stille films.

Het festival besluit met The Garden of Eden (Lewis Mileston, 1928), een melodrama over een jonge zangeres in een Weense slangenkuil.

Nederlands Silent Film Festival | 16 t/m 18 januari 2026 | Natlab, Eindhoven