AI-acteur Tilly Norwood maakt debuut op Zurich Film Festival

Een existentiële bedreiging voor acteurs van vlees en bloed of een bevrijding voor low budget filmmakers? De meningen over de inzet van AI-acteurs zijn verdeeld en laaien hevig op na de presentatie afgelopen weekend van Tilly Norwood op het Zurich Film Festival. De bedenkers zeggen haar binnenkort bij een agentschap onder te brengen.

Tilly Norwood is een product van Xicoia, dat een dochterbedrijf is van AI-productiestudio Particle6. Eigenaar is Eline van der Velden, die zelf een verleden heeft als acteur. Ze speelde onder andere in de korte film Bingo en de VPRO-serie Beatrix, Oranje onder vuur. Tegenwoordig is ze vooral bezig met technologie en loopt ze de deur plat bij studiobazen. “We hebben veel bestuurskamers bezocht in februari en toen zei iedereen ‘nee, dit is niks, dit gaat niet gebeuren’. Maar tegen mei was dat veranderd in ‘we moeten iets met jullie doen’,” vertelde Van der Velden tijdens een publiek interview in Zurich, dat georganiseerd was door filmwebsite Deadline.

Volgens Van der Velden is het een kwestie van maanden totdat Norwood getekend wordt door een agentschap en mee kan doen met audities. Een eerste rol heeft de AI-acteur al op haar CV staan. Afgelopen zomer speelde ze in de korte sketch The AI Commissioner. Volgens haar geestelijke moeder heeft Norwood de potentie om de volgende Scarlett Johansson of Natalie Portman te worden.

In een LinkedIn-post van een maand geleden vertelt Van der Velden dat Norwood is gecreëerd met behulp van tien verschillende tools, waaronder ChatGTP en Runway. Zij ziet AI-acteurs als een gamechanger in de film- en tv-industrie door te zorgen voor drastische kostenbesparingen. Volgens haar is het publiek vooral geïnteresseerd in het verhaal en niet in de vraag of de hoofdrolspeler een echte hartslag heeft. Ze ziet AI niet als bedreiging voor vlees-en-bloed acteurs. “De toekomst van entertainment is niet menselijk of synthetisch, maar beide.”

De comments onder de LinkedIn-post zijn – op een paar uitzonderingen na – bijzonder negatief. Na de eerste nieuwsberichten over de presentatie van Norwood in Zurich lieten ook acteurs van zich horen. Onder andere Melissa Barrera en Kiersey Clemons stellen voor de agentschappen te boycotten die interesse hebben getoond in het vertegenwoordigen van de AI-acteur.