IDFA 2024 opent met AI-film About a Hero

Vandaag is de complete officiële selectie van IDFA 2024 bekend gemaakt. About a Hero van Piotr Winiewicz is de openingsfilm van de 37^ste editie. Het grootste documentairefilmfestival ter wereld vindt plaats van 14 tot en met 24 november in Amsterdam en omvat ruim 250 titels.

Actueler dan de openingsfilm About a Hero wordt het niet. In deze experimentele film verkent Piotr Winiewicz een vrijwel onontgonnen gebied binnen kunstmatige intelligentie. Een uitspraak van Werner Herzog vormde het uitgangspunt. Die beweerde dat “een computer over 4500 jaar nog geen film zal maken die zo goed is als de mijne” en de Poolse kunstenaar/filmmaker besloot hem op de proef te stellen. Winiewicz trainde een AI-systeem op Herzogs oeuvre en droeg het op een scenario te produceren. Het resultaat is een zoektocht naar de menselijke ziel en stelt vragen over de exclusief menselijke aanspraak op creativiteit.

Behalve de openingsfilm werden ook de films uit de diverse competitieprogramma’s bekend gemaakt. De International Competition toont dertien films die diep persoonlijke verhalen gebruiken om een breder perspectief op de wereld van vandaag te bieden. Het gaat om wereld- en internationale premières van zowel gevestigde regisseurs als debutanten. De Envision Competition bestaat uit twaalf films.

De Luminous-sectie, die uitsluitend premières vertoont, omvat 23 titels waarvan er maar liefst 21 wereld- of internationale premières zijn. In Edhi Alice van Ilrhan Kim zien we een elegant portret van transidentiteit, verteld vanuit de ervaringen van twee vrouwen in transitie in Zuid-Korea. En Eliza Kubarska’s The Last Expedition biedt een fascinerend kijkje in het leven van de Poolse bergbeklimmer Wanda Rutkiewicz, waarbij ze een schat aan archiefmateriaal benut om het verhaal te onthullen van deze ambitieuze klimmer en haar strijd voor autonomie.

De sectie Frontlight bestaat uit dertien films die allemaal op IDFA in première gaan. De selectie van dit jaar vertelt verhalen van mensen die zich verzetten tegen verschillende vormen van onderdrukking. In Toroboro: The Name of the Plants van Manolo Sarmiento wordt de complexe geschiedenis en milieu-impact van de genocidale kolonisatie van de Waorani-gemeenschap in de Ecuadoraanse Amazone belicht. Shot the Voice of Freedom van Zainab Entezar biedt een indringend portret van vrouwen in Afghanistan die strijden tegen de onderdrukking door de Taliban.

De IDFA DocLab Competition for Immersive Non-Fiction bevat dit jaar tien titels. Het gaat om multi-sensorische ervaringen, artistieke VR-creaties, interactieve installaties en live performances in een non-fictie context. Voor de IDFA DocLab Competition for Digital Storytelling zijn dit jaar elf titels geselecteerd, waarvan een aantal op vernieuwende wijze omgaat met kunstmatige intelligentie. IDFA DocLab Spotlight, tenslotte, biedt zeven, prijswinnende VR-projecten, immersieve theaterervaringen en een reeks fulldome-projecten.