Jubileumeditie IDFA opent met coming-of-age-docu Amal

Over iets minder dan een maand opent de dertigste editie van het International Documentary Festival Amsterdam. Het startschot wordt op 15 november in Koninklijk Theater Carré gegeven met de wereldpremière van Amal. De coming-of-age-documentaire van de Egyptische regisseur Mohamed Siam volgt de tiener Amal tijdens en in de jaren na de revolutie.

Amal is in meerdere opzichten een passende IDFA-openingsfilm. Het festival besteedt al jaren aandacht aan ontwikkelingen in het Midden-Oosten en doet dat dit jaar onder andere in het programma Shifting Perspectives: The Arab World. Daarnaast kwam Amal tot stand met steun van het IDFA Bertha Fund, dat dit jaar twintig jaar bestaat. Op het IDFA Forum, dit jaar 25 jaar oud, vond de film haar financiers.

In Amal volgt Mohamed Siam de onverschrokken Amal gedurende een periode dat Egypte ingrijpend verandert. Als veertienjarige belandt ze tijdens de revolutie op het Tahrirplein. Ze moet vechten voor haar positie in een door mannen gedomineerde omgeving. IDFA-directeur noemt Amal ‘de Girlhood van IDFA’ en de maker ‘een aanstormend talent’. Voor Siam is Amal zijn tweede film. Hij debuteerde in 2016 met Whose Country? dat geselecteerd werd voor het New York Film Festival en het Karlovy Vary International Film Festival.

Na Amal vertoont IDFA gedurende tien dagen nog 311 andere films. Die werden geselecteerd uit 3886 inzendingen. Het aantal wereldpremières bedraagt negentig. Voor het eerst is er dit jaar een Competition for Short Documentary.

Edo Dijksterhuis