Star Wars-mania in volle hevigheid losgebarsten

Het zal niemand zijn ontgaan: gisteren is Star Wars: The Force Awakens in Nederland in première gegaan. De lang verwachte zevende film in de reeks, die de vorige, nogal matige trilogie moet doen vergeten, breekt record na record.

De Amerikaanse lancering van de nieuwe Star Wars-film op 12 december had iets massa-hysterisch. Rijen van een kilometer lengte werden voor bioscopen gemeten. In de eerste dagen na de release is er al voor meer dan 100 miljoen dollar aan kaartjes verkocht. Daarmee verpletterd Star Wars de vorige recordhouder, The Dark Knight Rises, die in eenzelfde aantal dagen ‘slechts’ 25 miljoen dollar omzet haalde.

Alleen al in de voorkoop wist Star Wars ruim 50 miljoen dollar te toucheren, kon Variety al een maand geleden al melden. Vanaf het eerste moment dat de kaartjes te koop waren, trokken fans de portemonnee. Voor Star Wars: The Force Awakens zijn acht keer zoveel tickets verkocht op de eerste dag van de voorverkoop dan voor The Hunger Games, de vorige houder van dit record. De volgende mijlpaal voor J.J. Abrams als debuterend Star Wars-regisseur is de omzet van het openingsweekend. Jurassic World is hier titelhouder met 208,8 miljoen dollar wereldwijd. Verwacht wordt dat Abrams de 300 miljoen dollar haalt.

Ook in Nederland gingen records aan flarden. Niet eerder werden in ons land in de voorverkoop 115.000 kaartjes verkocht. En ook in ons land overnachtten mensen voor de theaters om er als eerste bij te zijn. Bioscoopketen Pathé, marktleider in Nederland, liet gisteren weten al meer dan 100.000 toegangsbewijzen te hebben verkocht, iets wat nooit eerder was gebeurd.

Het Star Wars-succes is een opsteker voor Disney, dat hoopt snel de 4 miljard dollar terug te verdienen die het stak in George Lucas’ filmfranchise, maar is natuurlijk minder plezierig voor de concurrentie. Wie zich luid en duidelijk heeft laten horen, is Quentin Tarantino. Hij wil zijn The Hateful Eight op Eerste Kerstdag laten draaien in de beroemde Cinerama Dome in Hollywood, waar ze de 70mm-projector hebben die nodig is om Tarantino’s film af te spelen. Disney wil er echter de hele kerstvakantie Star Wars vertonen en zette de Arclight-keten onder druk door te dreigen haar film terug te trekken uit alle Arclight-bioscopen. ‘Pure afpersing’, vindt Tarantino. Maar zijn film moet toch uitwijken naar een andere locatie.

Edo Dijksterhuis