Calvary (Previously Unreleased)

Ierland, 2014 | John Michael McDonagh
Een priester (Brendan Gleeson) neemt de biecht af, en de biechter opent met: "Ik proefde voor het eerst sperma toen ik zeven was." De priester riposteert: "Dat is nog eens een openingszin." Vervolgens kondigt de onzichtbare spreker aan dat hij de priester over een week zal vermoorden als vergelding voor dit leed dat hem als kind werd aangedaan. Juist omdát deze specifieke priester daar volstrekt geen schuld aan heeft.

Die openingsdialoog zet de toon voor Calvary, een film die laveert tussen serieus drama en sardonische kwinkslagen. Deze tweede speelfilm van de Ierse regisseur John Michael McDonagh (The Guard) werd na de première op Sundance in 2014 een bescheiden hit in het festivalcircuit en belandde bij diverse Britse critici op de lijstjes met beste films van 2014. Dat had alles te maken met het uiterst actuele thema: de rol van religie in de hedendaagse samenleving, en hoe om te gaan met geweld dat uit naam van het geloof wordt gepleegd. De broeierige, licht ontvlambare sfeer van de film is zeker gebaat bij een donkere zaal. De humor van The Guard is er nog, maar ingebed in een serieuzer verhaal waarmee McDonagh het decennialange kindermisbruik binnen de (Ierse) katholieke kerk op de korrel neemt.
De titel verwijst naar de heuvel buiten Jeruzalem waar Jezus werd gekruisigd. Door het verstrijken van de dagen expliciet te vermelden maakt McDonagh een nogal directe vergelijking met de kruisweg. Maar hij komt ermee weg dankzij messcherpe dialogen, ijzersterk gebracht door een ensemble van acteurs, Gleeson voorop.

Joost Broeren

top